Iran inledde attacker mot militärbaser i Kuwait och Jordanien tidigt på torsdagen, timmar efter att USA:s flyganfall eskalerade konflikten i regionen. Attackerna markerar en betydande breddning av konfrontationen och träffar två länder som tidigare inte varit direkt involverade i fientligheterna.
Attackerna och deras omedelbara effekt
Iran slog mot minst tre militära installationer i Kuwait och två i Jordanien, enligt rapporter från regionen. Baserna som angreps används av amerikansk och koalitionspersonal. Antalet offer är fortfarande oklart, men lokala myndigheter bekräftade skador på infrastruktur. Attackerna kom som ett direkt svar på USA:s flyganfall som dödade flera iranska befälhavare tidigare i veckan.
Kuwait och Jordanien har båda fördömt attackerna. Kuwaits utrikesministerium kallade dem en ”flagrant kränkning” av suveräniteten. Jordanien satte sin militär i hög beredskap. Inget av länderna har meddelat planer på vedergällning, men situationen är instabil.
Diplomatiska efterspel och osäkerhet kring kärnenergiavtalet
Eskaleringen komplicerar redan sköra diplomatiska ansträngningar, inklusive förhoppningarna om att återuppliva 2015 års kärnenergiavtal. Samtalen hade varit stillastående i månader. Nu, med direkta attacker mot två USA-allierade, ser vägen till en förhandlad lösning ännu smalare ut. Europeiska medlare har uttryckt frustration, och USA har signalerat att de inte kommer att delta i samtal under beskjutning.
Iran har framställt attackerna som självförsvar, men draget isolerar dem ytterligare. De återstående undertecknarna av kärnenergiavtalet – Kina, Ryssland, Frankrike, Tyskland och Storbritannien – står inför press att reagera. Nya sanktioner eller militär upptrappning skulle kunna föra regionen närmare ett storskaligt krig.
Marknadsoro och regional instabilitet
Oljepriserna steg med mer än 4% i tidig handel på grund av farhågor om störningar i leveranserna. Hormuzsundet, en kritisk flaskhals för globala oljetransporter, ligger nära konfliktområdet. Investerare sökte sig till säkra tillgångar som guld och amerikanska statsobligationer. Aktiemarknaderna i Gulfregionen såg kraftiga nedgångar.
Attackerna ökar också risken för ett bredare proxykrig. Iran har länge använt allierade miliser över hela Mellanöstern. Att slå direkt mot Kuwait och Jordanien – snarare än via ombud – är en märkbar förändring. Det tyder på att Teheran är villigt att eskalera bortom sina vanliga skugganfallstaktiker.
För tillfället är den omedelbara frågan om USA kommer att vedergälla ytterligare, och om Iran kommer att fortsätta sina attacker. Nästa steg är oklara medan båda sidor väger sina alternativ.
