Fenwick & West LLP บริษัทกฎหมายที่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษากฎหมายหลักของ FTX ตกลงจ่ายเงิน 54 ล้านดอลลาร์เพื่อยุติคดีความแบบกลุ่มของรัฐบาลกลางที่ฟ้องโดยอดีตลูกค้าของตลาดซื้อขายที่ล้มละลาย การยอมความที่ประกาศในสัปดาห์นี้ปิดฉากการต่อสู้ทางกฎหมายครั้งหนึ่งจากหลายครั้งที่เกิดจากการล่มสลายของจักรวรรดิคริปโตของแซม แบงค์แมน-ฟรีดในปี 2022 ทั้งบริษัทและโจทก์ยังไม่ได้ให้ความเห็นต่อสาธารณะนอกเหนือจากเอกสารที่ยื่นต่อศาล
สิ่งที่การยอมความครอบคลุม
คดีความแบบกลุ่มที่ยื่นต่อศาลแขวงสหรัฐฯ กล่าวหาว่า Fenwick & West ช่วย FTX ทำให้ผู้ลงทุนและลูกค้าเข้าใจผิดผ่านงานด้านกฎหมายของตน เงินชดเชย 54 ล้านดอลลาร์จะนำไปเข้ากองทุนสำหรับอดีตผู้ใช้ FTX ที่สูญเสียทรัพย์สินเมื่อตลาดซื้อขายยื่นฟ้องล้มละลาย การยอมความนี้ไม่รวมถึงการยอมรับความรับผิดโดยบริษัทกฎหมาย ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางยังต้องอนุมัติข้อตกลงก่อนจึงจะมีผลบังคับใช้
บทบาทของ Fenwick & West ที่ FTX
Fenwick & West เป็นหนึ่งในบริษัทกฎหมายหลายแห่งที่ให้คำแนะนำ FTX เกี่ยวกับเรื่องกฎระเบียบและองค์กรก่อนที่ตลาดซื้อขายจะล่มสลาย โจทก์โต้แย้งว่าคำแนะนำของบริษัททำให้ FTX ดำเนินงานโดยไม่มีการกำกับดูแลที่เหมาะสม และบริษัทควรจะชี้ให้เห็นสัญญาณเตือนในโครงสร้างทางการเงินของบริษัท ตัวเลข 54 ล้านดอลลาร์เป็นหนึ่งในการยอมความที่มีมูลค่าสูงกว่าที่เกิดขึ้นจากการล้มละลายของ FTX จนถึงตอนนี้ แม้ว่าจะยังน้อยกว่าการเรียกร้องของลูกค้ามูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ยังอยู่ระหว่างการจัดการในศาลล้มละลาย
ผลกระทบทางกฎหมายในวงกว้าง
การล่มสลายของ FTX ทำให้เกิดคดีความหลายสิบคดีต่อผู้บริหาร ผู้ตรวจสอบบัญชี และที่ปรึกษา แบงค์แมน-ฟรีดเองถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงในปี 2023 และกำลังรับโทษจำคุก 25 ปี บริษัทกฎหมายและผู้ให้บริการอื่นๆ รวมถึง Sullivan & Cromwell และ Silvergate Bank ก็ถูกฟ้องร้องเช่นกัน แม้ว่าบางแห่งจะบรรลุข้อตกลงยอมความหรือถูกยกฟ้อง การยอมความของ Fenwick & West เป็นเครื่องเตือนใจที่เป็นรูปธรรมว่าบริษัทที่ให้บริการทางวิชาชีพไม่รอดพ้นจากผลทางกฎหมายจากการฉ้อโกงของลูกค้า
การยอมความนี้ยังต้องได้รับการอนุมัติจากศาล โดยคาดว่าจะมีการไต่สวนในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า หากได้รับการอนุมัติ จะยุติคดีความแบบกลุ่มต่อ Fenwick & West แต่ไม่มีผลต่อกระบวนการล้มละลายที่แยกต่างหากซึ่งยังคงดำเนินการแจกจ่ายทรัพย์สินที่กู้คืนของ FTX
