Удари та їхня мета
За даними оборонних відомств, американські та саудівські бойові літаки завдали ударів по кількох об'єктах на заході та в центрі Іраку рано вівторка. Цілі включали склади боєприпасів, командні центри та тренувальні табори, пов'язані з "Катаїб Хезболла" — ополченням, яке США визнали терористичною організацією. Пентагон заявив, що удари стали прямою відповіддю на атаку безпілотника минулого тижня, в результаті якої загинули троє американських контрактників на базі на півночі Іраку. Саудівська Аравія, яка стикається з транскордонними атаками безпілотників та ракет з боку підтримуваних Іраном хуситських повстанців у Ємені, приєдналася до операції, щоб продемонструвати готовність протистояти мережі проксі Тегерана.
Іракські чиновники повідомили про щонайменше 16 жертв, включаючи як бійців ополчення, так і цивільних осіб. Іракські військові засудили удари як порушення суверенітету та зажадали негайного припинення будь-яких іноземних військових операцій на своїй території. Уряди США та Саудівської Аравії не коментували дані про жертви серед цивільного населення.
Хвильові ефекти по всьому регіону
Удари відбуваються в напружений момент. Іран розширює свій вплив в Іраку через політичні та військові канали, а ополчення стали ключовим інструментом для Тегерана, щоб тиснути на сили США, не провокуючи прямого зіткнення. Завдавши удару всередині Іраку, США та Саудівська Аравія перетнули межу, яка може спровокувати цикл помсти. "Катаїб Хезболла" вже пообіцяла посилити атаки на американські цілі, а Корпус вартових ісламської революції Ірану попередив, що покладе на США відповідальність за будь-яку шкоду своїм інтересам.
У Сирії, де сили США діють разом із курдськими союзниками, ризик перекидання конфлікту є гострим. Підтримувані Іраном ополчення мають значну присутність у східній Сирії, і будь-яка ескалація в Іраку може призвести до скоординованих атак через кордон. Тим часом участь Саудівської Аравії додає новий вимір: королівство намагалося деескалувати відносини з Іраном через переговори за посередництва Китаю, але удари свідчать про готовність Ер-Ріяда застосовувати військову силу, коли він сприймає пряму загрозу.
Геополітичні ставки
Ширший ризик полягає в тому, що удари можуть зруйнувати крихкі дипломатичні зусилля. США намагалися стримувати напруженість з Іраном, зберігаючи військову присутність в Іраку. Іракський уряд, опинившись між союзом із Вашингтоном та зв'язками з Тегераном, тепер стикається з кризою легітимності. Прем'єр-міністр Мухаммед Шіа ас-Судані скликав екстрене засідання парламенту для обговорення майбутнього присутності американських військ в Іраку.
Для Саудівської Аравії рішення приєднатися до ударів відображає розрахунок, що загроза хуситів та мережа проксі Ірану вимагають більш агресивної позиції. Але цей крок також ризикує відштовхнути Ірак, ключового сусіда та торговельного партнера. Удари також можуть ускладнити операції очолюваної Саудів
