캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬이 주 및 지방 공무원의 밈 코인 발행을 금지하는 법안에 서명했다. 이는 재임 중인 선출직 공무원들이 투기성 디지털 토큰을 출시할 수 있었던 허점을 막기 위한 조치다.
이 금지령은 캘리포니아 주 정부와 지방 정부의 공무원 모두에게 적용된다. 정치인을 코인 홍보자로 전락시킨 추세에 대한 직접적인 대응이며, 대부분 규제를 피해온 암호화폐 분야를 겨냥한 규제 움직임에서 캘리포니아를 선두에 세운다.
법이 실제로 금지하는 것
이 법은 밈 코인을 만들거나 발행하는 공무원을 대상으로 한다. 민간 시민, 암호화폐 거래소, 또는 공직에 있지 않은 개발자를 규제하지는 않는다. 이 구분은 중요하다. 이 법은 광범위한 밈 코인 시장을 단속하는 것이 아니라, 공직자가 자신의 지위를 이용해 토큰을 마케팅하는 행위에 관한 것이다.
밈 코인은 일반적으로 기반 사업이나 제품이 없다. 그 가치는 소셜 미디어의 관심, 유명인 추천, 빠른 수익에 대한 약속에 따라 움직인다. 공무원이 이를 출시하면 통치와 자기 이익 간의 경계가 빠르게 흐려진다. 이것이 바로 이 법이 다루는 특정한 이해충돌이다.
법문은 어떤 공무원이나 코인도 지목하지 않는다. 앞으로 적용될 규칙을 정할 뿐이다. 캘리포니아의 주 및 지방 공직자들은 이제 밈 코인 발행이 금지된다는 통지를 받은 셈이다.
캘리포니아가 지금 나선 이유
밈 코인은 인터넷 농담에서 실제 돈이 걸린 투기적 자산군으로 이동했다. 정치인들은 가장 눈에 띄는 홍보자 중 하나로, 자신의 플랫폼을 이용해 소매 구매자들이 종종 오락이 아닌 투자로 여기는 토큰에 관심을 끌었다.
캘리포니아의 규모는 이 법을 중대하게 만든다. 이 주에는 시의회부터 카운티 위원회까지 수천 명의 지방 공무원과 거대한 주 정부가 있다. 이제 이들 모두가 적용 대상이다. 이 금지령은 새로운 집행 기관을 필요로 하지 않는다. 공무원들이 이미 준수해야 하는 기존 공직 윤리 규칙에 금지 조항을 추가할 뿐이다.
또한 이 법은 연방 규제 당국이 디지털 자산을 어떻게 다룰지 계속 논의하는 시점에 나왔다. 캘리포니아는 독자적으로 행동하고 있으며, 이는 이 주의 공무원들이 다른 곳의 동료들보다 더 엄격한 기준에 직면한다는 것을 의미한다.
현직 공무원에게 계산은 간단하다. 밈 코인 출시는 이제 법 위반이다. 이는 이전에 기술적으로 가능했던 모금 및 홍보 수단을 제거한다. 암호화폐에 관여하고 싶은 공무원은 여전히 보유하거나, 이에 대해 이야기하거나, 관련 정책을 제안할 수 있다. 다만 자신의 토큰을 발행할 수는 없다.
암호화폐 업계에게 이 법은 대응해야 할 또 하나의 파편화된 규칙을 추가한다. 캘리포니아는 주요 시장이며, 공무원에 대한 제한은 다른 주에서 유사한 법안을 촉발할 수 있다. 이는 밈 코인의 정치적 사용에 대한 느린 압박이지, 토큰 자체에 대한 금지가 아니다.
정부 외부의 밈 코인 창작자는 영향을 받지 않는다. 이 법은 좁게 작성되어 실질적 적용 범위를 제한할 수 있지만, 표현의 자유나 상거래 근거로 이의를 제기하기는 더 어렵게 만든다. 이는 암호화폐 규제로 위장한 윤리 규칙이다.
집행 문제
이 금지령이 어떻게 집행될지는 미해결 과제다. 캘리포니아의 정치 윤리 기구는 이미 이해충돌과 선거자금 위반을 처리하고 있다. 이들이 밈 코인 출시를 명백한 위반으로 볼지 회색 지대로 볼지는 법이 어떻게 해석되느냐에 달려 있다.
시점 문제도 있다. 공무원이 법 시행 전에 밈 코인을 발행했다면, 법이 과거 행위까지 소급 적용되는지는 이용 가능한 사실만으로는 명확하지 않다. 이러한 모호함은 향후 민원이나 법적 이의 제기에서 드러날 수 있다.
현재로서는 규칙이 법전에 올라 있다. 토큰 출시를 고려하던 캘리포니아 공무원들은 답을 얻었다. 다음 시험은 누군가 처음으로 이를 집행하려 할 때 올 것이다.
