중국의 2026년 대만 침공 가능성은 여전히 낮지만, 필리핀은 베이징이 남중국해에 대한 구속력 있는 행동규범 채택을 거부하면서 지역 협상이 지연되고 아세안의 단결이 시험대에 올랐다고 경고했다. 필리핀 국방장관은 이 지역 최고 안보 포럼인 싱가포르 샹그릴라 대화에서 이 같은 발언을 했다.
2026년 대만 침공 가능성 낮아
현재 평가에 따르면 향후 몇 년 내 중국의 대만 군사 움직임 가능성은 낮은 것으로 나타났다. 위협이 사라진 것은 아니지만, 외교관들에게 조심스럽게 활용해야 할 시간적 여유를 제공한다. 대만의 방어 태세와 국제 동맹 관계는 여전히 끊임없는 주목을 받고 있지만, 대만 해협의 세력 균형을 추적하는 분석가들에 따르면 2026년 전면 침공 가능성은 낮다.
샹그릴라 대화에서 필리핀의 경고
샹그릴라 대화에서 필리핀 국방장관은 명확한 메시지를 전달했다. 베이징이 오랫동안 논의된 남중국해 행동규범을 비구속적 합의에서 법적 구속력이 있는 것으로 전환하는 노력을 막고 있다는 것이다. 그는 이러한 차단이 수년간 지연된 협상을 더디게 하고 있으며, 이러한 지연이 필리핀, 베트남, 말레이시아, 브루나이 등 해역에 중복 주장을 가진 10개 회원국으로 구성된 아세안의 단결을 약화시키기 시작했다고 말했다.
지연된 협상과 아세안 단결
중국과 아세안 간 행동규범 협상은 2000년대 초반부터 진행되어 왔다. 중국은 비구속적 지침을 추진하는 반면, 여러 동남아 국가들은 2012년 스카버러 암초 대치나 최근 세컨드 토마스 암초 인근 대치와 같은 충돌을 실제로 막을 수 있는 더 강력한 합의를 원한다. 필리핀 국방장관은 구속력 있는 규범이 없으면 협상이 계속 지연될 것이며, 중국의 태도가 아세안이 하나의 목소리를 내는 것을 더 어렵게 만든다고 주장했다.
이 경고는 필리핀이 남중국해에서 자국 해안경비대와 중국 선박 간 또 다른 근접 접촉을 보고한 지 며칠 만에 나왔다. 이러한 사건은 정확히 구속력 있는 규범이 예방하거나 적어도 완화하려는 것이다. 그러나 베이징이 의지를 보이지 않음에 따라, 지역은 거의 효력이 없는 자발적 규칙만 남게 되었다.
아세안 외무장관들은 7월에 다시 회의를 가질 예정이다. 지연된 행동규범 협상이 주요 의제가 될 것으로 예상된다. 블록이 단결된 전선을 제시할 수 있을지, 그리고 그것이 베이징을 움직이기에 충분할지는 여전히 미지수다. 현재로서는 샹그릴라에서 필리핀 국방장관의 단호한 평가가 힘든 외교적 협상을 위한 토대를 마련했다.
