Os preços do petróleo caíram nesta segunda-feira, à medida que negociadores nas conversas para extensão do cessar-fogo entre EUA e Irã relataram progressos, aumentando as esperanças de que um acordo possa aliviar as tensões geopolíticas no Oriente Médio. O Brent bruto caiu 2,3%, para US$ 78,40 o barril, enquanto o West Texas Intermediate fechou a US$ 74,15, queda de 2,1%.
Por que os mercados estão acompanhando as conversas
O movimento de preços reflete um cálculo direto: menos risco de interrupções na oferta significa petróleo mais barato. A posição do Irã perto do Estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento por onde passa cerca de um quinto dos embarques globais de petróleo, manteve um prêmio embutido nos barris por meses. Se a extensão do cessar-fogo se mantiver — e os negociadores dizem que estão se aproximando de um acordo-quadro — esse prêmio pode desaparecer.
Os traders têm estado nervosos desde que os ataques de retaliação se intensificaram na primavera passada. Cada rodada de retórica de Teerã ou Washington fez os contratos futuros dispararem. Agora, com ambos os lados sinalizando flexibilidade, o mercado está precificando uma probabilidade menor de um conflito em grande escala.
O que a extensão do cessar-fogo realmente cobre
As conversas, mediadas pelo Catar e Omã, visam estender uma pausa temporária nas hostilidades que começou no final de janeiro. Fontes próximas às negociações dizem que a nova versão duraria pelo menos 90 dias e incluiria um compromisso mútuo de não atacar a infraestrutura petrolífera. Nenhum dos governos confirmou os detalhes publicamente, mas a direção é clara: ambos querem desescalar.
As exportações de petróleo do Irã, que vinham aumentando lentamente apesar das sanções dos EUA, podem se estabilizar nos níveis atuais, em vez de dispararem ou colapsarem. Esse é um meio-termo com o qual o mercado pode conviver.
Perspectiva de preços mais baixos sustentados
A questão maior é se os preços mais baixos vieram para ficar. Uma extensão total do cessar-fogo removeria o maior risco de curto prazo para a oferta — mas não resolveria o excesso de oferta subjacente que a OPEP e seus aliados vêm administrando. Os estoques globais ainda estão acima da média de cinco anos, e o crescimento da demanda na China e na Europa tem sido mais fraco do que o esperado.
Ainda assim, para motoristas e companhias aéreas que observam os custos de combustível, qualquer alívio é bem-vindo. Se as conversas produzirem um acordo assinado até o final do mês — o próximo prazo informal — os analistas esperam que o petróleo bruto se fixe na faixa de US$ 70 a US$ 75 durante a primavera. Se fracassarem, o pico pode vir com a mesma rapidez.
A próxima rodada de negociações está marcada para 10 de março em Mascate.
