Congresmanul Kevin Hern a câștigat marți alegerile primare republicane pentru scaunul de senator al SUA din Oklahoma, o victorie alimentată de o susținere de ultim moment din partea fostului președinte Donald Trump. Rezultatul consolidează controlul Partidului Republican asupra acestui stat profund conservator și înlătură un obstacol major pentru Hern înaintea alegerilor generale.
Factorul Trump
Trump și-a oferit sprijinul pentru Hern cu doar câteva zile înainte de alegerile primare, oferindu-i congresmanului în funcție un impuls puternic într-o cursă care, altfel, a atras puțină atenție națională. Susținerea a sosit prin platforma de social media a lui Trump, unde l-a numit pe Hern un „adevărat patriot” și i-a îndemnat pe locuitorii Oklahomei să voteze pentru el. Hern, care reprezintă districtul 1 al Congresului din Oklahoma din 2018, a fost un aliat loial al fostului președinte, sprijinindu-i campania pentru 2024 din timp și votând în concordanță cu agenda lui Trump privind imigrația și politica energetică.
Observatorii politici din stat au spus că această susținere a înclinat probabil balanța. Principalii oponenți ai lui Hern, care includeau câțiva candidați mai puțin cunoscuți, nu aveau recunoașterea numelui și fondurile pe care le aduce aprobarea lui Trump. Prezența la vot în alegerile primare a fost moderată, dar marja de victorie a lui Hern a fost suficient de decisivă pentru a evita un balotaj.
Consolidarea dominației republicane
Oklahoma nu a mai ales un democrat în Senatul SUA din 1990, iar rezultatul de marți nu schimbă această tendință. Hern se va confrunta cu candidata democrată Madison Horn în noiembrie, dar districtul este considerat solid republican de către analiștii nepartizani. Horn, director executiv în domeniul securității cibernetice, a desfășurat o campanie cu buget redus și se confruntă cu o bătălie dificilă într-un stat în care Trump a câștigat cu peste 33 de puncte în 2020.
Victoria lui Hern semnalează, de asemenea, că influența lui Trump în alegerile primare rămâne puternică, chiar și în timp ce se confruntă cu multiple acuzații penale și cu un câmp aglomerat de candidați republicani la președinție. Fostul președinte a susținut zeci de candidați în acest ciclu electoral, cu rezultate mixte la nivel național, dar în Oklahoma sprijinul său încă are greutate.
Ce urmează
Alegerile generale sunt pe 5 noiembrie. Hern este de așteptat să facă campanie pe teme economice – el conduce Comitetul de Studiu Republican, un grup de membri conservatori ai Camerei Reprezentanților – și pe recordul său de opoziție față de avort și de susținere a dreptului la arme. Horn va evidenția probabil experiența sa în securitate cibernetică și îl va critica pe Hern pentru votul împotriva certificării rezultatelor alegerilor din 2020.
Campania lui Hern nu a emis nicio declarație imediată după anunțarea rezultatului. Comisia Electorală de Stat din Oklahoma va certifica rezultatele în zilele următoare.
