Der Abgeordnete Kevin Hern hat am Dienstag die republikanische Vorwahl für den US-Senatssitz in Oklahoma gewonnen – ein Erfolg, der durch eine kurzfristige Unterstützung von Ex-Präsident Donald Trump befeuert wurde. Das Ergebnis festigt die Mehrheit der Republikaner in dem tief konservativen Bundesstaat und räumt für Hern eine große Hürde vor der allgemeinen Wahl aus dem Weg.
Der Trump-Faktor
Trump stellte sich nur wenige Tage vor der Vorwahl hinter Hern und verlieh dem amtierenden Abgeordneten damit einen starken Schub in einem Rennen, das ansonsten wenig nationale Aufmerksamkeit erregte. Die Unterstützung erfolgte über Trumps Social-Media-Plattform, auf der er Hern als „wahren Patrioten“ bezeichnete und die Bürger Oklahomas aufforderte, für ihn zu stimmen. Hern, der seit 2018 den 1. Kongresswahlbezirk Oklahomas im Repräsentantenhaus vertritt, war ein treuer Verbündeter des Ex-Präsidenten, unterstützte dessen Wahlkampf für 2024 frühzeitig und stimmte in Einwanderungs- und Energiepolitik im Einklang mit Trumps Agenda ab.
Politische Beobachter im Bundesstaat erklärten, die Unterstützung habe wahrscheinlich den Ausschlag gegeben. Herns Vorwahlgegner, darunter einige weniger bekannte Herausforderer, verfügten weder über den Bekanntheitsgrad noch über die Spendenkraft, die mit Trumps Segen einhergeht. Die Wahlbeteiligung bei der Vorwahl war moderat, doch Herns Siegesvorsprung war deutlich genug, um eine Stichwahl zu vermeiden.
Festigung der republikanischen Dominanz
Oklahoma hat seit 1990 keinen Demokraten mehr in den US-Senat gewählt, und das Ergebnis vom Dienstag ändert nichts an dieser Serie. Hern wird im November auf die demokratische Kandidatin Madison Horn treffen, aber der Wahlbezirk wird von überparteilichen Analysten als eindeutig republikanisch eingestuft. Horn, eine Cybersicherheitsexpertin, hat eine sparsame Kampagne geführt und steht vor einem schwierigen Kampf in einem Bundesstaat, in dem Trump 2020 mit mehr als 33 Punkten Vorsprung gewann.
Herns Sieg zeigt auch, dass Trumps Einfluss in Vorwahlkämpfen weiterhin wirkungsvoll ist, selbst während er mehreren strafrechtlichen Anklagen und einem überfüllten Feld republikanischer Präsidentschaftskandidaten gegenübersteht. Der Ex-Präsident hat in diesem Wahlzyklus Dutzende Kandidaten unterstützt – mit gemischten Ergebnissen auf nationaler Ebene, aber in Oklahoma hat seine Unterstützung noch immer Gewicht.
Was als Nächstes kommt
Die allgemeine Wahl findet am 5. November statt. Hern wird voraussichtlich mit wirtschaftlichen Themen Wahlkampf machen – er ist Vorsitzender des Republican Study Committee, einer Gruppe konservativer Abgeordneter im Repräsentantenhaus – und mit seiner Haltung als Abtreibungsgegner und Befürworter des Waffenrechts. Horn wird wahrscheinlich ihren Hintergrund in der Cybersicherheit hervorheben und Hern dafür kritisieren, dass er gegen die Bestätigung der Wahlergebnisse von 2020 gestimmt hat.
Herns Wahlkampfteam gab nach der Entscheidung des Rennens keine unmittelbare Stellungnahme ab. Die Wahlbehörde von Oklahoma wird die Ergebnisse in den kommenden Tagen zertifizieren.
