Wat de Redbook meet
De Redbook-index is een momentopname van de omzet bij grote Amerikaanse retailers, samengesteld door Redbook Research. In tegenstelling tot de maandelijkse detailhandelsrapportage van de overheid verschijnt de Redbook wekelijks en bestrijkt een smallere sector van de markt – voornamelijk grote ketens. Een stijging van 9,1% betekent dat shoppers veel meer uitgeven dan een jaar geleden, zelfs na correctie voor inflatie. Dat zou goed nieuws kunnen zijn voor het bbp, maar het draagt ook bij aan de vrees dat de economie oververhit raakt.
Consumentenweerbaarheid versus prijsdruk
Sterke consumentenbestedingen stimuleren de groei, maar kunnen ook prijzen opdrijven als de vraag het aanbod overtreft. Het nieuwste Redbook-cijfer voedt die spanning. Detailhandelaren hebben te maken gehad met hogere kosten voor arbeid, transport en grondstoffen, en een uitgavenhausse geeft hen meer ruimte om die kosten door te berekenen. In voorgaande maanden schommelden de Redbook-metingen rond 5% tot 6% – de sprong naar 9,1% markeert een duidelijke versnelling. Of dat weerspiegelt dat shoppers meer kopen of simpelweg meer betalen voor hetzelfde, is een vraag die de index niet direct beantwoordt. Maar de trendlijn is onmiskenbaar: consumenten zijn nog steeds bereid hun portemonnee te trekken.
Wat de data niet zegt
De Redbook dekt slechts een deel van de Amerikaanse detailhandel. Het laat online-only winkels, grote warenhuizen die geen vergelijkbare winkelverkopen rapporteren, en kleinere onafhankelijke winkels buiten beschouwing. Dus hoewel een stijging van 9,1% opvallend is, is het niet het volledige beeld. Het bredere detailhandelsrapport van het Ministerie van Handel zal een completer beeld geven en verschijnt doorgaans enkele weken na afloop van de maand. Voorlopig moeten handelaren en analisten dit wekelijkse signaal ontleden voor aanwijzingen over de gezondheid van de consument en het inflatiemomentum.
Het rapport komt op een moment dat de Federal Reserve probeert de prijsgroei te beteugelen zonder een recessie te veroorzaken. Als de consumentenbestedingen zo sterk blijven, zal de centrale bank wellicht minder geneigd zijn om de rente binnenkort te verlagen. Beleggers zullen het Redbook-cijfer van volgende week in de g
