Ford, JPMorganChase en de staat Michigan lanceerden op 29 september het Michigan Launchpad for Industrial Innovation and Transformation, een programma dat de komende tien jaar tot $2 miljard naar leveranciers in Michigan kan leiden. Ford en JPMorganChase zeiden elk tot $1 miljard achter de inspanning te willen zetten, ongeveer $100 miljoen per jaar per stuk. De bestellingen van Ford zouden over tien jaar binnenkomen, afhankelijk van de gebruikelijke kwalificatie- en goedkeuringsprocedures voor leveranciers.
De aankondiging noemt geen leveranciers en kwantificeert geen invloed op de winst voor beide bedrijven. Wat het wel doet, is twee van de grootste bedrijfsbalansen van het land verbinden aan een toeleveringsketenprobleem dat al jaren groeit: niemand wil een fabriek financieren die nog geen klant heeft.
Waar het geld zich verhoudt tot de balans
JPMorganChase had per 30 juni $5 biljoen aan activa. Daartegenover komt een toezegging van $1 miljard neer op ongeveer 0,02%. Voor Ford is het cijfer een aspiratie voor tien jaar in plaats van een ondertekende inkooporder, en het bedrijf maakte duidelijk dat eventuele bestellingen via de normale kwalificatie- en goedkeuringsprocessen voor leveranciers zouden verlopen.
JPMorganChase-CEO Jamie Dimon heeft gezegd dat er al $5 miljard rechtstreeks naar op veiligheid gerichte bedrijven is gegaan, tegen een geplande $10 miljard. Het Michigan-programma past in dat patroon, zij het op kleinere schaal en met een staatsregering als derde partner.
Kritieke mineralen bovenaan de lijst van problemen
Een van de eerste toeleveringsuitdagingen die het programma aanpakt: kritieke mineralen. Ford-CEO Jim Farley noemde specifiek magneten en zeldzame aardmetalen. Ook robotica, halfgeleiders en batterijopslag staan op de doellijst. In de aankondiging werden geen beursgenoteerde leveranciers genoemd.
De timing is ongemakkelijk voor de zeldzame aardmetalen-aandelen die al worden verhandeld. USA Rare Earth, een magneetfabrikant die nog bezig is zijn fabrieken te bouwen, daalde 29% in de maand tot 8 oktober. De VanEck Rare Earth and Strategic Metals ETF verloor 21% over dezelfde periode. MP Materials, dat de enige grootschalige zeldzame aardmetalenmijn in de VS exploiteert, sloot op 9 oktober op $46,14, minder dan de helft van zijn hoogtepunt in oktober 2025.
Bouwers hebben het zwaarst te lijden gehad onder de verkoopgolf omdat zij vooruitlopend op omzet uitgeven, volgens 24/7 Wall St. Een eerdere fase van de daling kwam door hoop op een ontdooiing tussen de VS en China in aanloop naar de Trump-Xi-top, meldde dezelfde outlet.
Een antwoord in Michigan-stijl op een financieringskloof
De pitch van LIFT is rechtstreeks gericht op de kloof die ontstaat door onzekere vraag en late financiering voor vastgelopen leveranciers. Het programma richt zich op uitbreidingen in Michigan, terwijl MP Materials in Texas bouwt en USA Rare Earth in Oklahoma en South Carolina.
Die geografische splitsing is belangrijk. De bedrijven die het verst gevorderd zijn met zeldzame aardmetalen zijn niet degenen die LIFT als eerste beoogt te helpen. De auto-toeleveringsbasis van Michigan is de beoogde begunstigde, en Fords rol als ankerklant is het mechanisme. Of andere kopers zich aansluiten, beantwoordt de aankondiging niet.
Wat er gebeurt tussen nu en de eerste bestelling
De bestellingen van Ford zouden over tien jaar komen, wat betekent dat de eerst meetbare output van het programma jaren weg is. De kwalificatie en goedkeuring van leveranciers gelden nog steeds. De $1 miljard van JPMorganChase is op dit punt een aspiratie, geen ingezet fonds.
De uitverkoop van zeldzame aardmetalen voegt een tweede variabele toe. Als de prijzen voor bouwers blijven dalen, kunnen de leveranciers die LIFT wil steunen het nog moeilijker vinden particulier kapitaal aan te trekken, precies de kloof die het programma moet dichten. Vermogensbeheerders zijn verdeeld over de vraag of de recordrally van de S&P zich kan verbreden buiten de grote namen, een debat dat bepaalt of weddenschappen op industriële toeleveringsketens aantrekkelijk lijken of worden verdrongen.
Er is geen datum vastgesteld voor de eerste door LIFT gesteunde bestelling. Er zijn geen leveranciers genoemd. Ford en JPMorganChase hebben geen invloed op de winst aan de toezegging verbonden, en de eerste toeleveringsuitdagingen van het programma — waaronder magneten en zeldzame aardmetalen — blijven in de praktijk onopgelost.
