Raoul Pal, de voormalig Goldman Sachs-directeur en oprichter van Real Vision, maakte deze week op Consensus 2026 zijn voorkeur duidelijk: Solana, niet Bitcoin, biedt de grootste groeikans nu kunstmatige intelligentie het cryptolandschap hervormt. Pal beschreef crypto als het 'universele basisvermogen' van het AI-tijdperk en stelde dat Solana's hoge doorvoer en lage transactiekosten het een natuurlijke keuze maken voor machine-naar-machine microtransacties – iets wat Bitcoin, puur ontworpen als monetair bezit, niet efficiënt kan doen.
Waarom Solana de voorkeur krijgt
Pal's redenering draait om nut. Hij zei dat in een tijdperk waarin AI-agenten duizenden kleine geautomatiseerde betalingen per seconde moeten uitvoeren, Solana's architectuur beter presteert dan Bitcoin. Bitcoin, zo betoogde hij, is een waardeopslag, geen afwikkelingslaag voor hoogfrequente, kleine robot-naar-robot transacties. Dat onderscheid wordt belangrijker naarmate de industrie verder gaat dan menselijke speculatie naar machinegedreven activiteit.
AI-agenten naar verwachting binnen vijf jaar dominant in DeFi
Pal ging verder en voorspelde dat AI-agenten binnen vijf jaar 60% van de DeFi-gebruikers zullen uitmaken, meer dan menselijke gebruikers. Die verschuiving, zei hij, vereist blockchains die constante, goedkope interacties aankunnen. Zijn gok op Solana is een gok op die toekomst. De voorspelling werd gedaan op een conferentie – Consensus 2026 – die sterk inzette op AI-agenten, DeFi, tokenisatie, stablecoins en institutionele infrastructuur. De agenda weerspiegelde een markt die zich steeds meer richt op hoe crypto geautomatiseerde systemen kan bedienen, niet alleen menselijke handelaren.
Andere stemmen: Hayes, O'Leary, Garlinghouse
Niet iedereen op Consensus deelde Pal's enthousiasme voor regulering of voor het huwelijk tussen AI en crypto zelf. Arthur Hayes, medeoprichter van BitMEX, verdubbelde zijn libertarische standpunt en stelde dat crypto geen regulering nodig heeft en volledig buiten het systeem bestaat. Kevin O'Leary, de durfkapitalist, nam een andere invalshoek en benadrukte het belang van AI in de concurrentie van de VS met andere landen – een verwijzing naar de geopolitieke belangen van de technologie. Ondertussen bood Ripple-CEO Brad Garlinghouse een meer gematigde kijk, door te zeggen dat zijn bedrijf AI niet gebruikt om het personeelsbestand te verminderen, een geruststelling nu automatisering door de beroepsbevolking spookt.
De conferentie loste de spanning niet op tussen degenen die crypto als een parallelle economie willen en degenen die het zien als een technologie die moet integreren met bestaande systemen. Maar het debat zelf geeft aan waar de aandacht van de industrie nu ligt: op AI-agenten, doorvoer en de vraag wie – of wat – deze netwerken over een paar jaar zal gebruiken.
