Iran heeft dinsdag schepen aangevallen in de Straat van Hormuz, waarmee de vijandelijkheden in de lopende VS-Iran oorlog worden opgevoerd. De actie bedreigt een van 's werelds belangrijkste olieknelpunten. Een voorspellingsmarkt schat de kans dat het verkeer in de straat vóór 31 augustus weer normaal is op slechts 11,5%.
De aanval en de context
Details van de aanval blijven schaars. Het Iraanse leger richtte zich op schepen die door de smalle waterweg varen, die de Perzische Golf verbindt met de Golf van Oman. De straat verwerkt ruwweg een vijfde van het wereldwijde olieverbruik. De VS-Iran oorlog, nu in de derde maand, heeft al scheepvaartroutes verstoord en energieprijzen doen stijgen. De aanval van dinsdag lijkt een bewuste poging om de greep op de internationale handel te verstevigen.
Geen enkele groep heeft onmiddellijk de verantwoordelijkheid opgeëist, maar Iraanse staatsmedia frameden de actie als een reactie op aanhoudende Amerikaanse luchtaanvallen op Iraanse infrastructuur. De Amerikaanse marine heeft nog niet gereageerd op de aanval. Scheepvaartbedrijven zijn begonnen schepen om te leiden rond het Arabisch Schiereiland, wat dagen en miljoenen dollars aan elke reis toevoegt.
Wat de voorspellingsmarkt zegt
Polymarket, een gedecentraliseerd voorspellingsplatform, toont een kans van 11,5% dat de Straat van Hormuz tegen 31 augustus weer normaal verkeer zal zien. Dat cijfer is sterk gedaald sinds het begin van de oorlog. Begin juni gaf dezelfde markt nog een kans van 45%. Het lage getal weerspiegelt het geloof van handelaren dat het conflict niet snel zal de-escaleren.
De markt stelt gebruikers in staat te wedden op binaire uitkomsten. Een 'ja'-contract keert uit als de straat tegen de deadline open is voor normaal commercieel verkeer. Een 'nee'-contract keert uit als het verstoord blijft. De huidige prijs van een 'ja'-contract is 11,5 cent, wat een kans van 88,5% op aanhoudende verstoring impliceert. Het volume op de markt is de afgelopen 24 uur gestegen, met meer dan $2 miljoen aan weddenschappen.
Verzekeringspremies voor schepen die door de straat varen, zijn sinds de aanval verdrievoudigd. Sommige rederijen weigeren helemaal door de zone te varen. De alternatieve route rond Kaap de Goede Hoop voegt ongeveer 10 dagen toe aan een typische reis van het Midden-Oosten naar Europa. Dat betekent hogere brandstofkosten, langere levertijden en een krappere aanvoer.
De olieprijzen stegen met 4% op het nieuws. Brent crude werd verhandeld boven $95 per vat. Analisten van Goldman Sachs waarschuwden dat een langdurige sluiting de prijzen boven $120 zou kunnen duwen. Maar de voorspellingsmarkt suggereert dat handelaren inzetten op een langere verstoring, niet op een snelle oplossing.
De VS hebben geen formele reactie aangekondigd op de aanval van dinsdag. Het Pentagon weegt naar verluidt opties, waaronder een zeeblokkade van Iraanse havens. Iran heeft gedreigd de straat te mijnen als de VS verder escaleren. Diplomaten uit Oman en Qatar hebben bemiddeling aangeboden, maar er zijn geen gesprekken gepland.
De deadline van 31 augustus op de voorspellingsmarkt is willekeurig – hij valt samen met het einde van het Amerikaanse fiscale kwartaal. Maar het geeft handelaren en rederijen een concrete datum om in de gaten te houden. Als de kans nog een week onder de 20% blijft, verwacht dan meer omleidingen en hogere verzekeringskosten. Als hij stijgt, kan dat wijzen op een diplomatieke doorbraak. Voorlopig blijft de straat een oorlogsgebied.
