Beijingul continuă să cumpere țiței iranian în ciuda sancțiunilor americane, o provocare directă la adresa politicii Washingtonului, cu doar câteva săptămâni înainte ca președintele Donald Trump să viziteze China. Această mișcare amenință să umbrească discuțiile privind comerțul și alte probleme cheie.
De ce contează momentul
Vizita lui Trump era menită să reseteze o relație tensionată de tarife și dispute tehnologice. Dar comerțul continuu al Chinei cu petrol iranian introduce un nou punct de conflict. SUA au impus sancțiuni menite să reducă veniturile petroliere ale Republicii Islamice, iar sfidarea Beijingului semnalează că este dispus să testeze limitele aplicării americane. Pentru Washington, momentul nu putea fi mai prost – vizita este un efort diplomatic de mare miză, iar orice aparentă indulgență față de sancțiuni ar slăbi poziția administrației.
Regimul de sancțiuni
Sancțiunile americane asupra petrolului iranian sunt concepute pentru a sugruma economia Teheranului și a limita activitățile sale nucleare și regionale. China este cel mai mare importator mondial de țiței și de mult timp cel mai mare client al Iranului. Continuând să cumpere, Beijingul subminează întreaga politică. Administrația Trump a avertizat că cei care încalcă în mod repetat sancțiunile ar putea fi supuși unor sancțiuni secundare, inclusiv pierderea accesului la sistemul financiar american. Dar rafinăriile de stat chinezești continuă să primească livrări, conform datelor de urmărire a navelor și rapoartelor comerciale. Volumul rămâne substanțial, deși cifrele exacte nu sunt confirmate public de niciunul dintre guverne.
Administrația Trump nu a anunțat încă măsuri noi specifice achizițiilor de petrol ale Chinei. Dar se așteaptă ca această problemă să fie pe ordinea de zi când președintele se va întâlni cu liderii chinezi la Beijing. Rămâne o întrebare deschisă dacă Washingtonul va cere o oprire, va oferi o derogare sau va intensifica aplicarea sancțiunilor. Un lucru este clar: sfidarea Beijingului pregătește terenul pentru o discuție tensionată.
