Hvorfor timingen er vigtig
Trumps besøg skulle genstarte et forhold anstrengt af toldsatser og teknologistridigheder. Men Kinas fortsatte oliehandel med Iran tilfører et nyt stridspunkt. USA har pålagt sanktioner for at afskære den islamiske republiks olieindtægter, og Beijings trods signalerer, at det er villig til at teste grænserne for amerikansk håndhævelse. For Washington kunne timingen ikke være værre – besøget er en diplomatisk indsats med høje indsatser, og enhver opfattet lemfældighed over for sanktioner ville svække administrationens position.
Sanktionsregimet
USA's sanktioner på iransk olie er designet til at kvæle Teherans økonomi og begrænse dets nukleare og regionale aktiviteter. Kina er verdens største importør af råolie og har længe været Irans største kunde. Ved at fortsætte med at købe underminerer Beijing hele politikken. Trump-administrationen har advaret gentagne overtrædere om, at de kan blive ramt af sekundære sanktioner, herunder at blive afskåret fra det amerikanske finanssystem. Men kinesiske statsejede raffinaderier modtager stadig leverancer ifølge skibss
