Giganții farmaceutici occidentali care se confruntă cu pierderea unor brevete medicamentoase în valoare de 440 de miliarde de dolari până în 2032 își procură tot mai des viitoarele produse de la companii chineze de biotehnologie, potrivit Goldman Sachs. Această schimbare marchează o răsturnare de situație pentru o țară cunoscută mult timp ca furnizor de materii prime, nu de medicamente finite.
Salveen Richter, analist principal pentru biotehnologie în SUA la Goldman Sachs, a declarat pentru CNBC că rivalii chinezi ar putea scurta ciclurile de dezvoltare a produselor la producătorii occidentali de medicamente, pe măsură ce aceștia trec de la crearea unor versiuni îmbunătățite ale medicamentelor existente la dezvoltarea de tratamente „first-in-class” — medicamente care acționează printr-un mecanism complet nou, în loc să ajusteze unul deja cunoscut.
Planul Beijingului vizează o cotă de 25% din medicamentele first-in-class până în 2030
Planul cincinal al Chinei pentru sectorul farmaceutic, publicat pe 18 septembrie, stabilește ca obiectiv o cotă de cel puțin 25% din medicamentele first-in-class la nivel global până în 2030. În cadrul aceluiași plan, 50 de companii farmaceutice ar urma să depășească fiecare venituri anuale de 10 miliarde de yuani (1,5 miliarde de dolari) până în acel an, potrivit Xinhua. Țara își descrie acum industria ca făcând tranziția către exportul de medicamente inovatoare.
Cifrele din spatele acestei ambiții sunt deja vizibile în încheierea tranzacțiilor. Acordurile de licențiere în străinătate pentru medicamentele chinezești au atins o valoare totală de peste 120 de miliarde de dolari în acest an, în creștere cu 36% față de anul precedent, a raportat Xinhua.
Pariul de 2 miliarde de dolari al AstraZeneca pe Summit
Unul dintre cele mai proeminente exemple recente implică AstraZeneca, companie care a convenit săptămâna trecută să investească 2 miliarde de dolari în Summit Therapeutics, listată în SUA. Summit licențiază principalul său medicament oncologic de la compania chineză Akeso, ceea ce transformă compania într-un studiu de caz direct privind capacitatea datelor clinice obținute în China de a fi validate la pacienții occidentali.
Medicamentul este evaluat în studiul clinic HARMONi-3 pentru cancer pulmonar, în comparație cu Keytruda de la Merck, unul dintre cele mai bine vândute tratamente oncologice din lume. Summit preconizează următoarele date pentru tumorile scuamoase, un subtip de cancer pulmonar, în a doua jumătate a anului 2026. O analiză intermediară din aprilie nu a adus o confirmare timpurie a succesului, iar acțiunile companiei au deschis cu 24% mai jos în ziua următoare.
Unde țintește în continuare biotehnologia chineză
Richter a afirmat că dezvoltatorii chinezi încearcă să pătrundă pe piața tratamentelor pentru obezitate, sectorul care a stimulat ascensiunea acțiunilor Eli Lilly. De asemenea, ea a remarcat că majoritatea eforturilor din China vizează încă versiuni îmbunătățite ale medicamentelor existente, o dinamică ce ar putea inunda piața cu replici apropiate și ar putea pune presiune pe prețuri.
Pentru cumpărătorii occidentali, acest lucru generează un calcul mai nuanțat. Richter a subliniat că achizitorii ar putea ajunge să plătească prime mai mici față de valoarea de piață pentru companiile de biotehnologie din afara Chinei, reflectând atât concurența activelor chinezești, cât și incertitudinea legată de modul în care datele lor clinice se vor traduce în studiile globale.
Companiile aflate deja în cercul partenerilor
Analistul a indicat un al doilea val de oportunități: producătorii chinezi de medicamente care au stabilit deja parteneriate cu firme occidentale. Aceste companii, a spus ea, ar putea deveni ele însele viitoarele multinaționale, iar Goldman le va urmări ca oportunități de investiții în biotehnologie.
Această perspectivă răstoarnă viziunea tradițională. În loc să trateze China pur și simplu ca pe o sursă de ținte ieftine de licențiere, abordarea sugerează că unele dintre aceste companii se află pe calea de a concura direct cu partenerii pe care îi aprovizionează în prezent.
Următoarele luni vor aduce mai multă claritate. Datele Summit privind tumorile scuamoase, așteptate în a doua jumătate a anului 2026, vor oferi unul dintre cele mai clare semnale de până acum dacă medicamentele de origine chineză pot depăși obstacolele clinice și de reglementare occidentale. Înainte de aceasta, ritmul tranzacțiilor de licențiere — situat deja cu 36% peste nivelul de anul trecut — va arăta dacă expirarea masivă a brevetelor în valoare de 440 de miliarde de dolari continuă să împingă marile companii farmaceutice către Est.