Η υποχρέωση και οι επικριτές της
Η υποχρέωση «σκοπός να επιτρέπεται» σημαίνει ότι οι αρχές αδειοδότησης πρέπει να υποθέτουν ότι θα χορηγήσουν μια αίτηση για τυχερά παιχνίδια, εκτός αν υπάρχει ισχυρός λόγος να μην το κάνουν. Οι επικριτές λένε ότι αυτό κλίνει τη διαδικασία υπέρ των φορέων εκμετάλλευσης και δυσκολεύει τα συμβούλια να απορρίψουν νέα καταστήματα, ακόμα και όταν οι τοπικές κοινότητες αντιτίθενται.
Η αντίθεση του Μπέρναμ δεν είναι νέα. Πριν γίνει πρωθυπουργός, λόμπαρε εναντίον της υποχρέωσης, και κατά τη διάρκεια της θητείας του ως δημάρχου του Μήνωστερ, έβαλε την υπογραφή του σε μια συλλογική επιστολή συμβουλίων που ζητούσε την κατάργησή της. Η επιστολή αυτή υποστήριζε ότι η υποχρέωση υπονομεύει την τοπική λήψη αποφάσεων και φέρει το βάρος της απόδειξης στους πολίτες αντί στην βιομηχανία.
Τι έκανε το Κοινοβούλιο τον Απρίλιο
Η νομοθεσία του Απριλίου ήταν μια στενότερη διόρθωση. Τροποποίησε την υποχρέωση σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, αλλά άφησε την βασική αρχή άθικτη. Αυτή η μερική προσέγγιση δεν ικανοποίησε τον Μπέρναμ, ο οποίος τώρα δήλωσε ότι θέλει να αφαιρέσει την υποχρέωση από τον νόμο περί τυχερών παιχνιδιών εντελώς.
Η διαφορά είναι σημαντική. Μια πλήρης κατάργηση θα άλλαζε την προεπιλεγμένη θέση για κάθε ακρόαση αδειοδότησης στην Αγγλία και την Ουαλία. Τα συμβούλια δεν θα ξεκινούσαν πλέον από την υπόθεση ότι μια άδεια πρέπει να χορηγηθεί. Αντίθετα, θα αξιολογούσαν κάθε αίτηση στα πλεονεκτήματά της, με τον φορέα εκμετάλλευσης να φέρει το βάρος να δείξει ότι ο χώρος είναι κατάλληλος.
Τι ακολουθεί
Δεν έχει ανακοινωθεί χρονοδιάγραμμα για την κατάργηση, και δεν είναι σαφές αν η κίνηση θα απαιτήσει νέα νομοθεσία ή μπορεί να γίνει μέσω δευτερευουσών εξουσιών. Η διόρθωση του Απριλίου πέρασε από το Κοινοβούλιο, οπότε μια πλήρης κατάργηση πιθανόν να χρειαστεί άλλο νομοσχέδιο ή μια νομική πράξη.
Η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών παρακολουθεί στενά. Κάθε αλλαγή που κάνει πιο εύκολο για τα συμβούλια να λένε «όχι» θα μπορούσε να επιβραδύνει την επέκταση των
