Stripe og private equity-selskapet Advent International har lagt inn et bud på over 53 milliarder dollar for å kjøpe PayPal. Dette vil være en av de største oppkjøpsavtalene i betalingsbransjen. Budet kommer samtidig som både Stripe og PayPal satser stadig mer på stablecoins, og mens amerikanske lovgivere jobber med to lovforslag – GENIUS Act og CLARITY Act – som kan endre reguleringen av digitale valutaer.
Hvorfor budet er viktig
Budets størrelse alene gjør det til en milepæl. Med over 53 milliarder dollar vil det være blant de største oppkjøpene i fintech-historien. Stripe, en betalingsbehandler verdsatt til omtrent 65 milliarder dollar i sin siste finansieringsrunde, slår seg sammen med Advent, et oppkjøpsfond med over 80 milliarder dollar under forvaltning. Sammen satser de på at en kombinasjon av Stripes utviklervennlige betalingsinfrastruktur og PayPals enorme brukerbase – over 400 millioner aktive kontoer – kan skape en betalingsgigant.
PayPals styre har ikke svart offentlig. Selskapet har vært under press fra aktivistiske investorer for å kutte kostnader og øke veksten. Aksjen har sakket akterut i forhold til konkurrenter som Block og Adyen de siste årene.
Stablecoin-ambisjoner
Både Stripe og PayPal har satset tungt på stablecoins. Stripe lanserte sitt eget stablecoin-produkt tidligere i år, som lar handelsmenn godta USDC-betalinger. PayPal introduserte sin egen stablecoin, PayPal USD (PYUSD), i 2023. Et sammenslått selskap ville kontrollere to av de mest brukte stablecoin-plattformene i USA, og dermed få betydelig innflytelse ettersom digitale dollar-betalinger blir mer utbredt.
Tidspunktet er neppe tilfeldig. GENIUS Act, som ble fremmet i Senatet, tar sikte på å etablere et føderalt rammeverk for stablecoin-utstedere. CLARITY Act søker å avklare hvordan digitale eiendeler skal klassifiseres under verdipapirlovgivningen. Et samlet Stripe-PayPal ville være godt posisjonert for å påvirke disse reguleringene.
Regulatoriske hindringer
En avtale av denne størrelsen vil møte intens gransking fra konkurransemyndighetene. Federal Trade Commission og Justisdepartementet har under Biden-administrasjonen tatt en strengere linje overfor store teknologioppkjøp. Et samlet Stripe-PayPal ville kontrollere en enorm andel av det elektroniske betalingsmarkedet, noe som kan vekke bekymringer om konkurranse og forbrukervalg.
Det er også spørsmål om nasjonal sikkerhet. Både PayPals Venmo og Stripes betalingsløsninger håndterer milliarder av dollar i transaksjoner. Regulatorer kan kreve innrømmelser, som å selge ut enkelte forretningsområder eller åpne plattformen for konkurrenter.
Verken Stripe eller Advent har kommentert budet offentlig. PayPal avslo å diskutere saken da GFdaily tok kontakt. Neste steg er trolig en formell vurdering fra PayPals styre, som må veie budet mot selskapets egne fremtidsutsikter. Hvis styret avviser budet, kan Stripe og Advent gå direkte til aksjonærene – eller trekke seg.
