স্ট্রাইপ (Stripe) এবং প্রাইভেট ইকুইটি ফার্ম অ্যাডভেন্ট ইন্টারন্যাশনাল (Advent International) যৌথভাবে পেপ্যাল (PayPal) কেনার জন্য $৫৩ বিলিয়নেরও বেশি অফার দিয়েছে, যা পেমেন্ট শিল্পের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় অধিগ্রহণ চুক্তিগুলোর একটি হবে। এই বিড এসেছে যখন স্ট্রাইপ এবং পেপ্যাল উভয়ই স্টেবলকয়েনে (stablecoins) আরও গভীরভাবে প্রবেশ করছে, এবং যখন মার্কিন আইনপ্রণেতারা দুটি বিল — জিনিয়াস অ্যাক্ট (GENIUS Act) এবং ক্ল্যারিটি অ্যাক্ট (CLARITY Act) — এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন, যা ডিজিটাল মুদ্রার নিয়ন্ত্রণ পুনর্গঠন করতে পারে।
কেন এই অফার গুরুত্বপূর্ণ
শুধু মূল্য ট্যাগই এই চুক্তিকে একটি মাইলফলক করে তোলে। $৫৩ বিলিয়নের বেশি হওয়ায় এটি ফিনটেক ইতিহাসের সবচেয়ে বড় টেকওভারগুলোর মধ্যে স্থান পাবে। স্ট্রাইপ, একটি পেমেন্ট প্রসেসর যার মূল্য তার শেষ প্রাইভেট ফান্ডিং রাউন্ডে প্রায় $৬৫ বিলিয়ন ধরা হয়েছিল, অ্যাডভেন্টের সাথে দল বেঁধেছে — একটি বাইআউট ফার্ম যার ব্যবস্থাপনায় $৮০ বিলিয়নের বেশি সম্পদ রয়েছে। একসঙ্গে তারা বাজি ধরছে যে স্ট্রাইপের ডেভেলপার-বান্ধব পেমেন্ট অবকাঠামোকে পেপ্যালের বিশাল ব্যবহারকারী বেসের সাথে — ৪০০ মিলিয়নেরও বেশি সক্রিয় অ্যাকাউন্ট — একত্রিত করলে একটি পেমেন্ট পাওয়ারহাউস তৈরি হবে।
পেপ্যালের বোর্ড এখনও প্রকাশ্যে সাড়া দেয়নি। কোম্পানিটি অ্যাক্টিভিস্ট বিনিয়োগকারীদের চাপে রয়েছে খরচ কমাতে এবং প্রবৃদ্ধি বাড়াতে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এর স্টক ব্লক (Block) এবং অ্যাডিয়েন (Adyen)-এর মতো প্রতিযোগীদের থেকে পিছিয়ে রয়েছে।
স্টেবলকয়েন উচ্চাকাঙ্ক্ষা
স্ট্রাইপ এবং পেপ্যাল উভয়ই আক্রমণাত্মকভাবে স্টেবলকয়েনে অগ্রসর হচ্ছে। স্ট্রাইপ এই বছর তার নিজস্ব স্টেবলকয়েন পণ্য চালু করেছে, যা ব্যবসায়ীদের ইউএসডিসি (USDC) পেমেন্ট গ্রহণ করতে দেয়। পেপ্যাল ২০২৩ সালে তার পেপ্যাল ইউএসডি (PYUSD) স্টেবলকয়েন চালু করেছে, যা ইথেরিয়াম ব্লকচেইনে নির্মিত। একটি সম্মিলিত সত্তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দুটি সর্বাধিক ব্যবহৃত স্টেবলকয়েন প্ল্যাটফর্ম নিয়ন্ত্রণ করবে, যা ডিজিটাল ডলার পেমেন্ট জনপ্রিয় হওয়ার সাথে সাথে এটিকে উল্লেখযোগ্য প্রভাব দেবে।
সময়টি দুর্ঘটনাজনিত নয়। সিনেটে প্রবর্তিত জিনিয়াস অ্যাক্টের লক্ষ্য স্টেবলকয়েন ইস্যুকারীদের জন্য একটি ফেডারেল কাঠামো তৈরি করা। অন্যদিকে ক্ল্যারিটি অ্যাক্ট স্পষ্ট করবে কিভাবে ডিজিটাল সম্পদ সিকিউরিটিজ আইনের অধীনে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়। উভয় বিল কমিটির মাধ্যমে অগ্রসর হচ্ছে, এবং একটি একীভূত স্ট্রাইপ-পেপ্যাল তাদের পণ্যের পক্ষে নিয়মকানুন লবি করার জন্য ভালো অবস্থানে থাকবে।
সামনে নিয়ন্ত্রক বাধা
এই আকারের যেকোনো চুক্তি অ্যান্টিট্রাস্ট নিয়ন্ত্রকদের কঠোর তদন্তের মুখোমুখি হবে। ফেডারেল ট্রেড কমিশন এবং জাস্টিস ডিপার্টমেন্ট বাইডেন প্রশাসনের অধীনে বড় টেক অধিগ্রহণের ক্ষেত্রে কঠোর অবস্থান নিয়েছে। একটি সম্মিলিত স্ট্রাইপ-পেপ্যাল অনলাইন পেমেন্ট প্রসেসিং বাজারের একটি বিশাল অংশ নিয়ন্ত্রণ করবে, যা প্রতিযোগিতা এবং ভোক্তা পছন্দ নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করতে পারে।
জাতীয় নিরাপত্তার প্রশ্নও রয়েছে। পেপ্যালের ভেনমো (Venmo) এবং স্ট্রাইপের পেমেন্ট রেল বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের লেনদেন পরিচালনা করে। নিয়ন্ত্রকদের ছাড় দিতে হতে পারে, যেমন নির্দিষ্ট ব্যবসায়িক লাইন বিক্রি করা বা প্রতিযোগীদের জন্য প্ল্যাটফর্ম উন্মুক্ত করা।
স্ট্রাইপ বা অ্যাডভেন্ট কেউই অফার নিয়ে প্রকাশ্যে মন্তব্য করেনি। পেপ্যাল জিএফডেইলির (GFdaily) সাথে যোগাযোগ করা হলে বিড নিয়ে আলোচনা করতে অস্বীকার করে। পরবর্তী পদক্ষেপ সম্ভবত পেপ্যালের বোর্ডের একটি আনুষ্ঠানিক পর্যালোচনা, যা কোম্পানির স্বতন্ত্র সম্ভাবনার বিপরীতে অফারটি ওজন করবে। যদি বোর্ড এটি প্রত্যাখ্যান করে, স্ট্রাইপ এবং অ্যাডভেন্ট সরাসরি শেয়ারহোল্ডারদের কাছে বিড নিয়ে যেতে পারে — অথবা সরে যেতে পারে।
