Cloudflare-sjef Matthew Prince sier at internettets økonomiske modell bryter sammen på grunn av AI-robotter, og at krypto er den eneste måten å fikse det på. I et Bankless-intervju 25. mai argumenterte Prince for at stablecoin-mikrobetalinger er nødvendige slik at AI-agenter kan betale for innholdet de forbruker – fordi de ikke klikker på annonser. Han la frem en visjon der mennesker får innhold gratis, mens automatiserte crawler-boter betaler utgivere og infrastrukturleverandører brøkdeler av cent per forespørsel via innebygde transaksjoner.
Annonsemodellen kollapser under AI-robottene
Prince påpekte at AI-robotter forbruker enorme mengder nettinnhold uten å sende noen menneskelig trafikk tilbake til utgivere. De klikker ikke på annonser. Å kjøpe et enkelt abonnement for en AI-agent kompenserer ikke rettferdig skapere hvis arbeid blir skrapet. Cloudflare anslår at AI-robottrafikk vil overstige menneskelig internett-trafikk i første halvdel av 2027. Internettet kan teknisk sett håndtere belastningen, sa Prince, men det økonomiske spørsmålet om hvem som betaler for infrastruktur er kjerneproblemet.
Cloudflares «betale for skraping»-løsning
Cloudflare presser på for en løsning de kaller «betale for skraping», ved å bruke HTTP 402-statuskoden «payment required» som har eksistert i årevis, men aldri har hatt en praktisk betalingsløsning. Prince argumenterte for at Visa-lignende kortnettverk ikke kan håndtere mikrotransaksjoner fordi transaksjonsgebyrer gjør brøkdeler av cent uøkonomiske. Stablecoins på en billig, rask layer 1-blokkjede kan fylle dette gapet. Cloudflares rolle er koordinering: gi nettstedsoperatører verktøy for å blokkere, tillate fritt eller kreve betaling fra AI-crawlere. Selskapet utforsker også x402, en standard som kobler HTTP 402 til kryptobetalinger.
Skalakravet: 10 millioner TPS på dag én
Cloudflare håndterer omtrent 500 millioner forespørsler per sekund. Prince anslår at 1 % til 10 % av disse kan være monetiserbare, noe som betyr 5 til 50 millioner betalte forespørsler per sekund. Eksisterende systemer som hevder 2 millioner transaksjoner per sekund, kommer til kort. Prince sa at Cloudflare ville trenge minst 10 millioner TPS på dag én. Han utfordret utviklere: bygg en layer 1-blokkjede som kan støtte 100 millioner transaksjoner per sekund.
Mennesker gratis, roboter betaler
Bankless oppsummerte Princes modell som «mennesker får innhold gratis og robotene betaler massevis». Prince støttet den beskrivelsen. Ideen er enkel: et menneske som besøker et nettsted ser det gratis, men en automatisert skraper betaler et lite gebyr per forespørsel. Dette gebyret går til både innholdsskaperen og infrastrukturleverandøren – Cloudflare eller andre. Det manglende stykket, sa Prince, er et betalingssystem billig nok til å håndtere milliarder av mikrotransaksjoner daglig.
Princes utfordring er nå offentlig. Utviklere har blitt bedt om å bygge en blokkjede som kan gjøre 100 millioner TPS – et tall langt utover ethvert eksisterende nettverk. Om det er mulig, og om kryptoindustrien kan levere betalingsløsningen Prince sier internettet trenger, er det neste store spørsmålet.
