أعلن بنك اليابان يوم الاثنين أن محافظه كازو أويدا قد نُقل إلى المستشفى وسيغيب عن اجتماع سياسي حاسم مقرر هذا الأسبوع. ويهدد هذا الغياب غير المتوقع بزعزعة أسواق العملات وإضعاف ثقة المستثمرين بينما تواصل اليابان مواجهة ضغوط تضخمية مستمرة.
القائد الغائب
يأتي دخول أويدا إلى المستشفى في لحظة حساسة لبنك اليابان. وكان من المتوقع أن يتناول اجتماع السياسة تعديلات أسعار الفائدة وبرنامج شراء السندات - وهما أداتان استخدمهما المحافظ بحذر لإدارة التعافي الاقتصادي الهش لليابان. ومع غياب أويدا، سينعقد الاجتماع تحت إشراف نائب المحافظ، لكن غياب صانع القرار الأعلى في البنك قد يبطئ أي تحولات رئيسية في السياسة.
ولم يكشف البنك المركزي عن طبيعة مرض أويدا أو المدة المتوقعة لبقائه في المستشفى. وقال مسؤولون إن أطباء المحافظ أوصوا بالراحة، ولا توجد خطة فورية لدى البنك لاستبداله في الاجتماع.
غموض يخيم على الأسواق
يستعد متداولو العملات والاقتصاديون لتقلبات في الين، الذي كان بالفعل تحت ضغط من ارتفاع أسعار الفائدة العالمية والتضخم المحلي الذي بلغ أعلى مستوى له في أربعة عقود العام الماضي. وبدون مشاركة أويدا المباشرة، قد تجد الأسواق صعوبة في تفسير الخطوات التالية للبنك المركزي.
وقال أحد المحللين الملمين بعمليات بنك اليابان: "ينظر المستثمرون إلى المحافظ للحصول على إشارات". وقد يؤدي الغياب إلى اتساع الفجوة بين ما يلمح إليه البنك وما تتوقعه الأسواق، مما قد يثير تحركات حادة في الين والسندات الحكومية اليابانية. وكان بنك اليابان مستثنى نادرًا بين البنوك المركزية الكبرى، حيث أبقى على أسعار فائدة منخفضة للغاية حتى مع رفع البنوك الأخرى لها. وأي مؤشر على انحراف في السياسة قد يزعزع هذا الموقف.
ضغوط تضخمية تتصاعد
ارتفعت أسعار المستهلك الأساسية في اليابان بنسبة 3.1% في فبراير، أي أعلى بكثير من هدف بنك اليابان البالغ 2%. وقد جادل البنك بأن نمو الأجور يحتاج إلى دعم اتجاه التضخم قبل التشديد، لكن زيادات أسعار الغذاء والطاقة ضغطت على الأسر. وكان أويدا، الذي تولى منصبه في أبريل 2023، يسير على حبل مشدود: الإشارة إلى خروج محتمل من أسعار الفائدة السلبية دون إثارة موجة بيع في السندات.
ويترك غيابه توقيت أي تغيير في أسعار الفائدة في حالة من عدم اليقين. وسيحتاج نائب المحافظ الذي يقود الاجتماع إلى تحديد ما إذا كان سيحافظ على الموقف الحالي أو يقدم توجيهات جديدة - وهي مهمة تزداد خطورة بدون سلطة أويدا.
ماذا يحدث بعد ذلك
من المقرر أن يختتم اجتماع السياسة يوم الجمعة ببيان. وحتى ذلك الحين، سيراقب المتداولون أي أنباء عن حالة أويدا وأي تلميحات من أعضاء مجلس إدارة البنك حول الخط الذي يعتزمون اتباعه. لم يذكر البنك المركزي ما إذا كان المحافظ سيشارك عن بُعد أو سيصدر بيانًا مكتوبًا. ومن المرجح أن يظل الين ومؤشر نيكاي في حالة ترقب حتى يعود أويدا إلى مكتبه.
