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Bank of Japan Governor Ueda Hospitalized, Will Miss Key Policy Meeting

Bank of Japan Governor Ueda Hospitalized, Will Miss Key Policy Meeting
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Le gouverneur de la Banque du Japon, Kazuo Ueda, a été hospitalisé et sera absent d'une réunion politique cruciale prévue cette semaine, a confirmé la banque centrale lundi. Cette absence inattendue menace de déstabiliser les marchés des changes et d'ébranler la confiance des investisseurs alors que le Japon continue de faire face à des pressions inflationnistes persistantes.

Le leader absent

L'hospitalisation d'Ueda survient à un moment délicat pour la BoJ. La réunion politique devait aborder les ajustements des taux d'intérêt et le programme d'achat d'obligations de la banque — des outils que le gouverneur a utilisés avec prudence pour gérer la fragile reprise économique du Japon. Sans Ueda, la réunion se déroulera sous la direction d'un gouverneur adjoint, mais l'absence du principal décideur de la banque pourrait ralentir tout changement politique majeur.

La banque centrale n'a pas divulgué la nature de la maladie d'Ueda ni la durée prévue de son hospitalisation. Les responsables ont indiqué que les médecins du gouverneur avaient recommandé du repos, et la BoJ n'a aucun plan immédiat pour le remplacer pour cette réunion.

Incertitude sur les marchés

Les cambistes et les économistes se préparent à une volatilité du yen, déjà sous pression en raison de la hausse des taux d'intérêt mondiaux et de l'inflation intérieure qui a atteint l'année dernière un sommet de quatre décennies. Sans l'implication directe d'Ueda, le marché pourrait avoir du mal à interpréter les prochaines décisions de la banque centrale.

« Les investisseurs se tournent vers le gouverneur pour obtenir des signaux », a déclaré un analyste familier des opérations de la BoJ. L'absence pourrait creuser l'écart entre ce que la BoJ laisse entendre et ce que les marchés attendent, ce qui pourrait déclencher des mouvements brusques du yen et des obligations d'État japonaises. La BoJ est un cas rare parmi les grandes banques centrales, maintenant des taux ultra-bas même lorsque d'autres augmentent les leurs. Tout signe de dérive politique pourrait ébranler cette position.

Pressions inflationnistes accrues

Les prix à la consommation de base au Japon ont augmenté de 3,1 % en février, bien au-dessus de l'objectif de 2 % de la BoJ. La banque a soutenu que la croissance des salaires doit soutenir la tendance inflationniste avant un resserrement, mais les hausses de prix des denrées alimentaires et de l'énergie ont mis à mal les ménages. Ueda, qui a pris ses fonctions en avril 2023, marchait sur une corde raide : signaler une possible sortie des taux négatifs sans déclencher une vente massive d'obligations.

Son absence laisse en suspens le calendrier d'un éventuel changement de taux. Le gouverneur adjoint qui dirigera la réunion devra décider s'il maintient la position actuelle ou offre de nouvelles orientations — une tâche rendue plus risquée sans l'autorité d'Ueda.

La suite

La réunion politique doit se conclure vendredi avec un communiqué. D'ici là, les traders surveilleront toute information sur l'état de santé d'Ueda et tout indice des membres du conseil de la BoJ sur la ligne qu'ils entendent adopter. La banque centrale n'a pas précisé si le gouverneur participera à distance ou publiera une déclaration écrite. Le yen et l'indice Nikkei devraient rester sous tension jusqu'au retour d'Ueda à son bureau.