Gubernur Bank of Japan Kazuo Ueda telah dirawat di rumah sakit dan akan absen dari rapat kebijakan kritis yang dijadwalkan pekan ini, demikian konfirmasi bank sentral pada Senin. Ketidakhadiran yang tak terduga ini berpotensi mengganggu pasar valuta asing dan mengguncang kepercayaan investor saat Jepang masih bergulat dengan tekanan inflasi yang terus-menerus.
Pemimpin yang hilang
Rawat inap Ueda terjadi pada momen genting bagi BoJ. Rapat kebijakan tersebut diharapkan akan membahas penyesuaian suku bunga dan program pembelian obligasi bank—alat yang digunakan gubernur dengan hati-hati untuk mengelola pemulihan ekonomi Jepang yang rapuh. Dengan absennya Ueda, rapat akan berlangsung di bawah pimpinan wakil gubernur, tetapi ketiadaan pengambil keputusan utama bank dapat memperlambat setiap perubahan kebijakan besar.
Bank sentral tidak mengungkapkan sifat penyakit Ueda atau berapa lama ia diperkirakan akan dirawat. Pejabat mengatakan dokter gubernur menyarankan istirahat, dan BoJ tidak memiliki rencana segera untuk menggantikannya dalam rapat tersebut.
Ketidakpastian pasar mengintai
Para pedagang valas dan ekonom bersiap menghadapi volatilitas yen, yang sudah berada di bawah tekanan akibat kenaikan suku bunga global dan inflasi domestik yang mencapai level tertinggi dalam empat dekade tahun lalu. Tanpa keterlibatan langsung Ueda, pasar mungkin kesulitan menafsirkan langkah selanjutnya bank sentral.
“Investor melihat gubernur untuk mendapatkan sinyal,” kata seorang analis yang akrab dengan operasi BoJ. Ketidakhadiran ini dapat memperlebar kesenjangan antara apa yang diisyaratkan BoJ dan apa yang diharapkan pasar, berpotensi memicu pergerakan tajam pada yen dan obligasi pemerintah Jepang. BoJ selama ini menjadi satu-satunya bank sentral besar yang mempertahankan suku bunga sangat rendah, bahkan saat bank lain menaikkannya. Tanda-tanda penyimpangan kebijakan dapat mengguncang posisi tersebut.
Tekanan inflasi meningkat
Harga konsumen inti Jepang naik 3,1% pada Februari, jauh di atas target BoJ sebesar 2%. Bank berpendapat bahwa pertumbuhan upah perlu menopang tren inflasi sebelum melakukan pengetatan, tetapi kenaikan harga pangan dan energi telah menekan rumah tangga. Ueda, yang menjabat pada April 2023, berjalan di atas tali: memberi sinyal kemungkinan keluar dari suku bunga negatif tanpa memicu aksi jual obligasi.
Ketidakhadirannya membuat waktu perubahan suku bunga menjadi tidak pasti. Wakil gubernur yang memimpin rapat harus memutuskan apakah akan mempertahankan sikap saat ini atau memberikan panduan baru—tugas yang menjadi lebih berisiko tanpa otoritas Ueda.
Apa yang terjadi selanjutnya
Rapat kebijakan dijadwalkan berakhir pada hari Jumat dengan sebuah pernyataan. Sampai saat itu, para pedagang akan mengamati setiap informasi tentang kondisi Ueda dan petunjuk dari anggota dewan BoJ mengenai garis kebijakan yang akan mereka ambil. Bank sentral belum mengatakan apakah gubernur akan berpartisipasi secara jarak jauh atau mengeluarkan pernyataan tertulis. Yen dan indeks Nikkei kemungkinan akan tetap dalam ketegangan hingga Ueda kembali ke mejanya.
