O governador do Banco do Japão, Kazuo Ueda, foi hospitalizado e não comparecerá a uma reunião política crítica programada para esta semana, confirmou o banco central na segunda-feira. A ausência inesperada ameaça desestabilizar os mercados cambiais e abalar a confiança dos investidores, enquanto o Japão continua a lidar com pressões inflacionárias persistentes.
O líder ausente
A hospitalização de Ueda ocorre em um momento delicado para o BoJ. Esperava-se que a reunião de política abordasse ajustes nas taxas de juros e o programa de compra de títulos do banco — ferramentas que o governador tem usado com cuidado para administrar a frágil recuperação econômica do Japão. Com Ueda fora, a reunião prosseguirá sob um vice-governador, mas a falta do principal tomador de decisões do banco pode atrasar quaisquer mudanças políticas importantes.
O banco central não divulgou a natureza da doença de Ueda nem por quanto tempo ele deve permanecer hospitalizado. Autoridades disseram que os médicos do governador recomendaram repouso, e o BoJ não tem planos imediatos de substituí-lo para a reunião.
Incerteza no mercado se aproxima
Operadores de câmbio e economistas se preparam para volatilidade no iene, que já vem sofrendo pressão devido ao aumento das taxas de juros globais e à inflação doméstica que atingiu uma máxima de quatro décadas no ano passado. Sem o envolvimento direto de Ueda, o mercado pode ter dificuldade para interpretar os próximos passos do banco central.
“Os investidores olham para o governador em busca de sinais”, disse um analista familiarizado com as operações do BoJ. A ausência pode ampliar a lacuna entre o que o BoJ sinaliza e o que os mercados esperam, potencialmente desencadeando movimentos bruscos no iene e nos títulos do governo japonês. O BoJ tem sido um dos poucos bancos centrais a manter taxas ultrabaixas, mesmo enquanto outros as elevam. Qualquer sinal de desvio político pode abalar essa posição.
Pressões inflacionárias se intensificam
Os preços ao consumidor núcleo do Japão subiram 3,1% em fevereiro, bem acima da meta de 2% do BoJ. O banco argumenta que o crescimento salarial precisa sustentar a tendência inflacionária antes de um aperto, mas os aumentos nos preços de alimentos e energia têm prejudicado as famílias. Ueda, que assumiu o cargo em abril de 2023, vinha andando em uma corda bamba: sinalizar uma possível saída das taxas negativas sem desencadear uma venda de títulos.
Sua ausência deixa o cronograma de qualquer mudança nas taxas em suspenso. O vice-governador que liderará a reunião precisará decidir se mantém a postura atual ou oferece novas diretrizes — uma tarefa arriscada sem a autoridade de Ueda.
O que vem a seguir
A reunião de política está programada para terminar na sexta-feira com um comunicado. Até lá, os operadores observarão qualquer notícia sobre a condição de Ueda e pistas dos membros do conselho do BoJ sobre a linha que pretendem seguir. O banco central não disse se o governador participará remotamente ou emitirá uma declaração por escrito. O iene e o índice Nikkei provavelmente permanecerão em suspense até que Ueda retorne à sua mesa.
