Britiske husstande vil se energiregninger stige 16 % i januar, den største stigning i fire år, et træk der truer med at genantænde inflationen og komplicere Bank of Englands næste skridt om renten.
Hvad driver januarstigningen
Stigningen på 16 % er det største enkeltspring siden 2022, da engrosgaspriserne steg efter Ruslands invasion af Ukraine. Stigningen vil ramme millioner af husstande, der allerede er presset af højere fødevare- og transportomkostninger.
Energitilsynet Ofgem fastsætter prisloftet, der begrænser, hvor meget leverandører kan opkræve per enhed gas og elektricitet. Loftet justeres hvert tredje måned baseret på engrospriser, netværksomkostninger og politiske afgifter. Januar-tallet afspejler den kumulative effekt af disse faktorer.
For en typisk husstand vil stigningen på 16 % tilføje hundredvis af pund til de årlige regninger, selvom den præcise effekt afhænger af forbruget. Stigningen dækker både gas og elektricitet.
Inflationspres vender tilbage
Bank of England har brugt to år på at bringe inflationen tilbage til målet på 2 %. Energipriser påvirker direkte forbrugerprisindekset, så et spring på 16 % i husstandsregningerne vil presse den overordnede sats højere op.
Det kan bremse tempoet i rentenedsættelser. Markederne havde indregnet flere lempelser i år, men en ny inflationsstigning kan tvinge Monetary Policy Committee til at holde renten i ro eller handle mere forsigtigt.
Højere energionkostninger forplanter sig også i økonomien. Virksomheder står over for større faste omkostninger, hvilket kan smitte af på forbrugerpriserne for varer og tjenester. Banken overvåger disse andenrunde-effekter nøje, da de kan gøre inflationen mere fastlåst.
Bank of Englands næste rentebeslutning falder i februar, kort efter januarregningerne træder i kraft. Beslutningstagerne skal afveje den midlertidige inflationsstigning fra energi mod de underliggende prispres.
Hvis Banken ser energispidsen som en engangsforeteelse, kan den vælge at se bort fra den. Men hvis højere regninger driver løn- og servicepriser op, kan komitéen holde renten højere i længere tid.
Finansminister Rachel Reeves har endnu ikke kommenteret tallet. Regeringens finanspolitiske planer er allerede under pres fra højere låneomkostninger, og enhver yderligere støtte til husstande vil skulle finansieres.
Hvad sker der nu
Energileverandører begynder at underrette kunder om de nye satser i december. Ændringen træder i kraft den 1. januar. Ofgem forventes at offentliggøre den fulde opgørelse af prisloftet snarest.
Forbrugerorganisationer opfordrer husstande til at tjekke, om de er berettigede til Warm Home Discount eller andre støtteordninger. Regeringens Energy Price Guarantee, der begrænsede regningerne under krisens værste fase, er udløbet.
Foreløbig er fokus på Bank of Englands møde i februar. Dets beslutning vil signalere, om energispidsen behandles som støj eller som en grund til at holde renten i ro.
