Brittiläiset kotitaloudet näkevät energialaskujensa nousevan 16 % tammikuussa, mikä on suurin nousu neljään vuoteen. Tämä uhkaa herättää inflaation uudelleen henkiin ja monimutkaistaa Englannin keskuspankin tulevia korkopäätöksiä.
Mikä ajaa tammikuun nousua
16 %:n nousu on suurin yksittäinen harppaus sitten vuoden 2022, jolloin tukkumarkkinoiden kaasun hinnat nousivat jyrkästi Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Korotus osuu miljooniin kotitalouksiin, jotka ovat jo valmiiksi tiukoilla korkeampien ruoka- ja liikennekustannusten vuoksi.
Energia-alan sääntelyviranomainen Ofgem asettaa hintakaton, joka rajoittaa sitä, kuinka paljon toimittajat voivat veloittaa kaasun ja sähkön yksikköä kohden. Tätä kattoa tarkistetaan kolmen kuukauden välein tukkuhintojen, verkostokustannusten ja poliittisten maksujen perusteella. Tammikuun luku heijastaa näiden tekijöiden kumulatiivista vaikutusta.
Tyypilliselle kotitaloudelle 16 %:n nousu lisää satoja puntia vuosittaisiin laskuihin, vaikka tarkka vaikutus riippuu kulutuksesta. Korotus kattaa sekä kaasun että sähkön.
Inflaatiopaineet palaavat
Englannin keskuspankki on käyttänyt kaksi vuotta yrittäessään palauttaa inflaation 2 %:n tavoitteeseensa. Energian hinnat vaikuttavat suoraan kuluttajahintaindeksiin, joten 16 %:n nousu kotitalouksien laskuissa työntää yleistä inflaatiolukua ylöspäin.
Tämä voi hidastaa koronlaskujen tahtia. Markkinat olivat hinnoitelleet useita laskuja tälle vuodelle, mutta tuore inflaatiopiikki voi pakottaa rahapolitiikkakomitean pitämään korot ennallaan tai etenemään varovaisemmin.
Korkeammat energiakustannukset heijastuvat myös laajemmin talouteen. Yritykset kohtaavat suurempia kiinteitä kustannuksia, mikä voi siirtyä kuluttajahintoihin tavaroissa ja palveluissa. Keskuspankki seuraa näitä toisen kierroksen vaikutuksia tarkasti, sillä ne voivat tehdä inflaatiosta sitkeämpää.
Englannin keskuspankin seuraava korkopäätös on määrä tehdä helmikuussa, pian sen jälkeen kun tammikuun laskut astuvat voimaan. Päättäjien on punnittava energian aiheuttamaa väliaikaista inflaatiopiikkiä taustalla olevia hintapaineita vastaan.
Jos keskuspankki pitää energian hinnannousua kertaluonteisena, se saattaa katsoa sen läpi sormien. Mutta jos korkeammat laskut nostavat palkkavaatimuksia ja palveluhintoja, komitea voi pitää korot korkeammalla pidempään.
Valtiovarainministeri Rachel Reeves ei ole vielä kommentoinut lukua. Hallituksen finanssipolitiikan suunnitelmat ovat jo paineen alla korkeampien lainakustannusten vuoksi, ja mahdollinen lisätuki kotitalouksille olisi rahoitettava.
Mitä seuraavaksi tapahtuu
Energiatoimittajat alkavat ilmoittaa asiakkaille uusista hinnoista joulukuussa. Muutos tulee voimaan 1. tammikuuta. Ofgemin odotetaan julkaisevan hintakaton täydellisen erittelyn pian.
Kuluttajaryhmät kehottavat kotitalouksia tarkistamaan, ovatko ne oikeutettuja Warm Home Discount -alennukseen tai muihin tukijärjestelmiin. Hallituksen Energy Price Guarantee -takuu, joka rajoitti laskuja kriisin pahimpina aikoina, on päättynyt.
Toistaiseksi huomio keskittyy Englannin keskuspankin helmikuun kokoukseen. Sen päätös osoittaa, käsitelläänkö energian hinnannousua kohinana vai syynä pitää korot ennallaan.
