Según informes de medios que citan fuentes anónimas, Google y Constellation Energy estarían cerca de finalizar un acuerdo de mil millones de dólares para energía nuclear. El acuerdo, de completarse, marcaría otro paso importante de un gigante tecnológico para asegurar electricidad confiable y libre de carbono para sus centros de datos y operaciones.
Las conversaciones fueron reportadas por primera vez por medios como Bloomberg y Reuters, que indicaron que el acuerdo podría superar los mil millones de dólares. Ninguna de las compañías ha confirmado públicamente el acuerdo, y los portavoces de Google y Constellation se negaron a comentar sobre los informes.
Un apetito creciente por la energía nuclear
Las empresas tecnológicas han estado compitiendo por asegurar suministros de energía limpia a medida que se dispara su demanda eléctrica, impulsada en gran medida por los centros de datos que alimentan la inteligencia artificial, la computación en la nube y otros servicios. Las plantas nucleares funcionan las 24 horas, a diferencia de la solar y la eólica, lo que las convierte en una opción atractiva para las empresas que necesitan energía constante las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Google ya ha invertido en tecnologías nucleares avanzadas, incluido un acuerdo de 2024 con Kairos Power para desarrollar reactores modulares pequeños. Sin embargo, ese proyecto tardará años en generar electricidad. Un acuerdo con Constellation probablemente implicaría energía de reactores existentes, proporcionando una fuente más inmediata de energía libre de carbono.
Qué podría implicar el acuerdo reportado
Los detalles siguen siendo escasos, pero los informes sugieren que el acuerdo implicaría que Google compre energía del parque nuclear de Constellation, posiblemente mediante un contrato a largo plazo conocido como acuerdo de compra de energía. Dichos acuerdos suelen fijar precios por una década o más, dando al comprador certeza y al vendedor un flujo de ingresos estable.
Constellation es el mayor operador de plantas nucleares en Estados Unidos, con un parque que incluye instalaciones en Illinois, Pensilvania y Nueva York. La compañía ha sido vocal sobre el valor de la energía nuclear para cumplir los objetivos climáticos y ha firmado acuerdos similares con otros grandes consumidores de energía.
Las conversaciones reportadas se producen en medio de un impulso más amplio de la administración Biden y algunos gobiernos estatales para mantener en funcionamiento las plantas nucleares existentes y fomentar nuevo desarrollo. La energía nuclear proporciona alrededor del 20% de la electricidad de EE. UU. y aproximadamente la mitad de la energía libre de carbono del país.
Un contrato de mil millones de dólares entre un gigante tecnológico y un operador nuclear enviaría una fuerte señal a los mercados energéticos. Podría alentar a otras empresas a buscar arreglos similares, potencialmente aumentando la demanda de energía nuclear e influyendo en los precios mayoristas de la electricidad en las regiones donde opera Constellation.
También resalta una tensión: a medida que más empresas tecnológicas compran producción nuclear, otros compradores—incluidas empresas de servicios públicos y usuarios industriales—podrían enfrentar suministros más ajustados y precios más altos. Algunos analistas han expresado preocupación de que estos acuerdos podrían desviar energía limpia de la red, aunque los detalles dependen de cómo se estructuren los contratos.
En cuanto a políticas, el acuerdo podría añadir impulso a los esfuerzos para agilizar la licencia nuclear y extender la vida de los reactores existentes. También podría intensificar los debates sobre cómo asignar mejor la energía libre de carbono a medida que la economía se electrifica.
Ninguna de las compañías ha establecido un cronograma para un anuncio, y las conversaciones aún podrían fracasar. Si se firma el acuerdo, sería uno de los mayores acuerdos corporativos de energía limpia de su tipo y probablemente atraería el escrutinio de reguladores y observadores del mercado.
Por ahora, las negociaciones reportadas siguen siendo solo eso: informes. Pero ofrecen una ventana clara a cómo piensa Big Tech sobre la energía: no solo comprar créditos de energía renovable, sino asegurar el tipo de electricidad continua y libre de carbono que las plantas nucleares proporcionan de manera única.
