Google i Constellation Energy są podobno blisko finalizacji miliardowej umowy na energię jądrową, według anonimowych źródeł cytowanych w doniesieniach medialnych. Umowa, jeśli zostanie zawarta, będzie kolejnym ważnym krokiem ze strony technologicznego giganta w kierunku zapewnienia niezawodnej, bezemisyjnej energii elektrycznej dla swoich centrów danych i działalności.
Rozmowy po raz pierwszy podały media, w tym Bloomberg i Reuters, które twierdzą, że umowa może być warta ponad 1 miliard dolarów. Żadna z firm nie potwierdziła publicznie transakcji, a rzecznicy Google i Constellation odmówili komentarza w sprawie doniesień.
Rosnący apetyt na energię jądrową
Firmy technologiczne ścigają się, aby zabezpieczyć dostawy czystej energii, ponieważ ich zapotrzebowanie na energię elektryczną gwałtownie rośnie, głównie za sprawą centrów danych napędzających sztuczną inteligencję, chmurę obliczeniową i inne usługi. Elektrownie jądrowe działają przez całą dobę, w przeciwieństwie do energii słonecznej i wiatrowej, co czyni je atrakcyjną opcją dla firm potrzebujących stałej mocy 24/7.
Google zainwestował już w zaawansowane technologie jądrowe, w tym umowę z 2024 r. z Kairos Power na opracowanie małych reaktorów modułowych. Ten projekt jest jednak oddalony o lata od generowania energii elektrycznej. Umowa z Constellation prawdopodobnie obejmowałaby energię z istniejących reaktorów, zapewniając bardziej natychmiastowe źródło bezemisyjnej energii.
Co może obejmować raportowana umowa
Szczegóły pozostają skąpe, ale doniesienia sugerują, że umowa obejmowałaby zakup przez Google energii z floty jądrowej Constellation, prawdopodobnie w ramach długoterminowego kontraktu znanego jako umowa zakupu energii (PPA). Takie umowy zwykle ustalają ceny na dekadę lub dłużej, dając kupującemu pewność, a sprzedającemu stały strumień przychodów.
Constellation jest największym operatorem elektrowni jądrowych w Stanach Zjednoczonych, a jej flota obejmuje obiekty w Illinois, Pensylwanii i Nowym Jorku. Firma głośno mówi o wartości energii jądrowej w osiąganiu celów klimatycznych i podpisała podobne umowy z innymi dużymi odbiorcami energii.
Raportowane rozmowy mają miejsce w szerszym kontekście działań administracji Bidena i niektórych rządów stanowych na rzecz utrzymania istniejących elektrowni jądrowych i zachęcania do nowych inwestycji. Energia jądrowa dostarcza około 20% energii elektrycznej w USA i około połowy bezemisyjnej energii w kraju.
Miliardowy kontrakt między technologicznym gigantem a operatorem jądrowym byłby silnym sygnałem dla rynków energii. Mógłby zachęcić inne firmy do podobnych porozumień, potencjalnie zwiększając popyt na energię jądrową i wpływając na hurtowe ceny energii elektrycznej w regionach, w których działa Constellation.
Podkreśla to również napięcie: w miarę jak coraz więcej firm technologicznych wykupuje produkcję jądrową, inni odbiorcy – w tym zakłady energetyczne i odbiorcy przemysłowi – mogą napotkać ciaśniejsze dostawy i wyższe ceny. Niektórzy analitycy wyrazili obawy, że takie umowy mogą odciągać czystą energię z sieci, choć szczegóły zależą od struktury kontraktów.
Z punktu widzenia polityki, umowa mogłaby dodać impuls do wysiłków na rzecz usprawnienia licencjonowania jądrowego i przedłużenia życia istniejących reaktorów. Mogłaby również zaostrzyć debaty na temat najlepszego sposobu alokacji bezemisyjnej energii w miarę elektryfikacji gospodarki.
Żadna z firm nie ustaliła terminu ogłoszenia, a rozmowy wciąż mogą się rozpaść. Jeśli umowa zostanie podpisana, będzie jedną z największych korporacyjnych umów na czystą energię tego rodzaju i prawdopodobnie przyciągnie uwagę regulatorów i obserwatorów rynku.
Na razie raportowane negocjacje pozostają właśnie tym – doniesieniami. Ale dają jasny wgląd w to, jak Big Tech myśli o energii: nie tylko kupując kredyty na energię odnawialną, ale zabezpieczając rodzaj stale dostępnej, bezemisyjnej energii elektrycznej, którą wyjątkowo zapewniają elektrownie jądrowe.
