يُقال إن جوجل وكونستليشن إنرجي على وشك إتمام اتفاقية بمليار دولار للطاقة النووية، وفقًا لمصادر لم يُكشف عنها نقلتها تقارير إعلامية. وإذا اكتملت الصفقة، فستكون خطوة كبيرة أخرى من جانب عملاق تقني لتأمين كهرباء موثوقة وخالية من الكربون لمراكز البيانات وعملياته.
أفادت التقارير الأولية عن المحادثات منافذ إخبارية من بينها بلومبرغ ورويترز، والتي قالت إن الاتفاقية قد تبلغ قيمتها أكثر من مليار دولار. ولم تؤكد أي من الشركتين الصفقة علنًا، وامتنع المتحدثون باسم جوجل وكونستليشن عن التعليق على التقارير.
شهية متزايدة للطاقة النووية
تسارع شركات التكنولوجيا إلى تأمين إمدادات الطاقة النظيفة مع تصاعد احتياجاتها من الكهرباء، مدفوعة بشكل كبير بمراكز البيانات التي تشغل الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية وخدمات أخرى. تعمل المحطات النووية على مدار الساعة، على عكس الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، مما يجعلها خيارًا جاذبًا للشركات التي تحتاج إلى طاقة مستقرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
استثمرت جوجل بالفعل في تقنيات نووية متقدمة، بما في ذلك اتفاقية عام 2024 مع كايروس باور لتطوير مفاعلات معيارية صغيرة. لكن ذلك المشروع لا يزال بحاجة إلى سنوات قبل أن يولد الكهرباء. ومن المرجح أن تتضمن صفقة مع كونستليشن الطاقة من مفاعلات قائمة، مما يوفر مصدرًا أكثر فورية للطاقة الخالية من الكربون.
ما قد تتضمنه الصفقة المذكورة
لا تزال التفاصيل شحيحة، لكن التقارير تشير إلى أن الاتفاقية ستتضمن شراء جوجل للطاقة من أسطول كونستليشن النووي، وربما من خلال عقد طويل الأجل يُعرف باتفاقية شراء الطاقة. وعادة ما تثبت هذه الصفقات الأسعار لعقد أو أكثر، مما يمنح المشتري يقينًا والبائع تدفقًا ثابتًا للإيرادات.
كونستليشن هي أكبر مشغل للمحطات النووية في الولايات المتحدة، ولديها أسطول يشمل منشآت في إلينوي وبنسلفانيا ونيويورك. وقد كانت الشركة صريحة بشأن قيمة الطاقة النووية في تحقيق أهداف المناخ، ووقعت اتفاقيات مماثلة مع مستخدمين آخرين كبار للطاقة.
تأتي المحادثات المذكورة في ظل دفع أوسع من إدارة بايدن وبعض حكومات الولايات لإبقاء المحطات النووية القائمة متصلة بالشبكة وتشجيع التطوير الجديد. وتوفر الطاقة النووية نحو 20% من كهرباء الولايات المتحدة وحوالي نصف الطاقة الخالية من الكربون في البلاد.
عقد بمليار دولار بين عملاق تقني ومشغل نووي سيرسل إشارة قوية إلى أسواق الطاقة. وقد يشجع شركات أخرى على السعي لترتيبات مماثلة، مما قد يرفع الطلب على الطاقة النووية ويؤثر على أسعار الكهرباء بالجملة في المناطق التي تعمل فيها كونستليشن.
كما يسلط الضوء على توتر: فمع شراء المزيد من شركات التكنولوجيا للإنتاج النووي، قد يواجه مشترون آخرون—بما في ذلك المرافق والمستخدمون الصناعيون—إمدادات أضيق وأسعارًا أعلى. وقد أثار بعض المحللين مخاوف من أن هذه الصفقات قد تحول الطاقة النظيفة بعيدًا عن الشبكة، رغم أن التفاصيل تعتمد على كيفية هيكلة العقود.
من الناحية السياسية، قد تضيف الصفقة زخمًا للجهود الرامية إلى تبسيط تراخيص الطاقة النووية وتمديد عمر المفاعلات القائمة. وقد تكثف أيضًا النقاشات حول أفضل طريقة لتوزيع الطاقة الخالية من الكربون مع كهربة الاقتصاد.
ولم تحدد أي من الشركتين جدولًا زمنيًا للإعلان، وقد تفشل المحادثات. وإذا وُقعت الصفقة، فستكون واحدة من أكبر اتفاقيات الطاقة النظيفة للشركات من نوعها، ومن المرجح أن تجذب تدقيقًا من الجهات التنظيمية ومراقبي السوق.
في الوقت الحالي، تظل المفاوضات المذكورة مجرد تقارير. لكنها تقدم نافذة واضحة على كيفية تفكير شركات التكنولوجيا الكبرى في الطاقة: ليس فقط شراء أرصدة الطاقة المتجددة، بل تأمين نوع الكهرباء الخالية من الكربون التي تعمل دائمًا، والتي توفرها المحطات النووية بشكل فريد.
