A Google és a Constellation Energy állítólag közel áll egy milliárd dolláros atomenergia-megállapodás véglegesítéséhez – jelentették névtelen forrásokra hivatkozva a médiában. A megállapodás, ha létrejön, egy újabb jelentős lépés lenne egy technológiai óriás részéről, hogy megbízható, szén-dioxid-mentes villamos energiát biztosítson adatközpontjai és működése számára.
A tárgyalásokról először olyan lapok számoltak be, mint a Bloomberg és a Reuters, amelyek szerint a megállapodás értéke meghaladhatja az 1 milliárd dollárt. Egyik cég sem erősítette meg nyilvánosan az üzletet, és a Google és a Constellation szóvivői is elutasították a kommentárt a jelentésekkel kapcsolatban.
Növekvő étvágy az atomenergia iránt
A technológiai vállalatok versenyt futnak, hogy biztosítsák a tiszta energiát, mivel villamosenergia-igényük rohamosan nő, főként az adatközpontok miatt, amelyek mesterséges intelligenciát, felhőszolgáltatásokat és egyéb szolgáltatásokat működtetnek. Az atomerőművek a nap 24 órájában működnek, ellentétben a napelemes és szélenergiával, így vonzó lehetőséget kínálnak azoknak a cégeknek, amelyeknek folyamatos, 0-24 órás áramellátásra van szükségük.
A Google már befektetett fejlett atomtechnológiákba, beleértve egy 2024-es megállapodást a Kairos Powerrel kis moduláris reaktorok kifejlesztésére. Ez a projekt azonban még évekre van az áramtermeléstől. A Constellationnel kötendő megállapodás valószínűleg meglévő reaktorokból származó energiát foglalna magában, ami azonnalibb szén-dioxid-mentes energiaforrást biztosítana.
Mit foglalhat magában a jelentett üzlet
A részletek továbbra is szűkösek, de a jelentések szerint a megállapodás arról szólna, hogy a Google energiát vásárol a Constellation atomreaktor-flottájától, valószínűleg egy hosszú távú szerződés, úgynevezett áramvásárlási megállapodás (power purchase agreement) keretében. Az ilyen ügyletek jellemzően egy évtizedre vagy többre rögzítik az árakat, biztosítva a vevő számára a kiszámíthatóságot, az eladó számára pedig a stabil bevételi forrást.
A Constellation az Egyesült Államok legnagyobb atomerőmű-üzemeltetője, flottájába tartoznak létesítmények Illinois, Pennsylvania és New York államokban. A cég hangosan kiáll az atomenergia értéke mellett az éghajlati célok elérésében, és hasonló megállapodásokat kötött más nagy energiafogyasztókkal is.
A jelentett tárgyalások a Biden-kormányzat és néhány állami kormány szélesebb körű törekvései közepette zajlanak, amelyek a meglévő atomerőművek üzemben tartására és új fejlesztések ösztönzésére irányulnak. Az atomenergia az amerikai villamos energia mintegy 20%-át és az ország szén-dioxid-mentes energiájának körülbelül felét biztosítja.
Egy milliárd dolláros szerződés egy technológiai óriás és egy atomenergia-üzemeltető között erős jelzést küldene az energiapiacoknak. Ösztönözhet más cégeket hasonló megállapodások keresésére, ami potenciálisan növelheti az atomenergia iránti keresletet és befolyásolhatja a nagykereskedelmi villamosenergia-árakat azokban a régiókban, ahol a Constellation működik.
Ez egyben rávilágít egy feszültségre is: ahogy egyre több technológiai cég vásárolja fel az atomenergia-termelést, más vevők – köztük közszolgáltatók és ipari felhasználók – szűkebb kínálattal és magasabb árakkal szembesülhetnek. Néhány elemző aggodalmát fejezte ki, hogy ezek az ügyletek elvonhatják a tiszta energiát a hálózattól, bár a részletek attól függnek, hogyan strukturálják a szerződéseket.
Szabályozási szempontból az üzlet lendületet adhat az atomenergia engedélyezésének egyszerűsítésére és a meglévő reaktorok élettartamának meghosszabbítására irányuló erőfeszítéseknek. Fokozhatja továbbá a vitákat arról, hogyan lehet a legjobban elosztani a szén-dioxid-mentes energiát, miközben a gazdaság villamosítása zajlik.
Egyik cég sem tűzött ki határidőt a bejelentésre, és a tárgyalások még mindig meghiúsulhatnak. Ha az üzletet aláírják, ez lenne az egyik legnagyobb vállalati tisztaenergia-megállapodás a maga nemében, és valószínűleg a szabályozók és a piaci szereplők figyelmét is felkeltené.
Egyelőre a jelentett tárgyalások csupán ennyit jelentenek – jelentéseket. De világos betekintést nyújtanak abba, hogyan gondolkodik a Big Tech az energiáról: nem csupán megújuló energia tanúsítványokat vásárol, hanem biztosítja azt a folyamatosan rendelkezésre álló, szén-dioxid-mentes villamos energiát, amelyet egyedül az atomerőművek nyújtanak.
