Google và Constellation Energy được cho là đang gần hoàn tất một thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la về điện hạt nhân, theo các nguồn tin giấu tên được trích dẫn trên các báo cáo truyền thông. Thỏa thuận này, nếu được hoàn thành, sẽ đánh dấu một bước tiến quan trọng khác của một gã khổng lồ công nghệ nhằm đảm bảo nguồn điện không carbon đáng tin cậy cho các trung tâm dữ liệu và hoạt động của mình.
Cuộc đàm phán lần đầu được đưa tin bởi các hãng như Bloomberg và Reuters, cho biết thỏa thuận có thể trị giá hơn 1 tỷ đô la. Cả hai công ty đều chưa xác nhận công khai thỏa thuận này, và người phát ngôn của cả Google và Constellation từ chối bình luận về các báo cáo.
Nhu cầu ngày càng tăng đối với điện hạt nhân
Các công ty công nghệ đang chạy đua để đảm bảo nguồn cung năng lượng sạch khi nhu cầu điện của họ tăng vọt, chủ yếu do các trung tâm dữ liệu cung cấp năng lượng cho trí tuệ nhân tạo, điện toán đám mây và các dịch vụ khác. Các nhà máy hạt nhân hoạt động liên tục, không giống như năng lượng mặt trời và gió, khiến chúng trở thành lựa chọn hấp dẫn cho các công ty cần nguồn điện ổn định 24/7.
Google đã đầu tư vào các công nghệ hạt nhân tiên tiến, bao gồm thỏa thuận năm 2024 với Kairos Power để phát triển các lò phản ứng mô-đun nhỏ. Tuy nhiên, dự án đó còn nhiều năm nữa mới có thể phát điện. Một thỏa thuận với Constellation có khả năng sẽ liên quan đến điện từ các lò phản ứng hiện có, cung cấp nguồn năng lượng không carbon ngay lập tức hơn.
Thỏa thuận được báo cáo có thể bao gồm những gì
Thông tin chi tiết vẫn còn khan hiếm, nhưng các báo cáo cho thấy thỏa thuận sẽ liên quan đến việc Google mua điện từ đội lò phản ứng hạt nhân của Constellation, có thể thông qua một hợp đồng dài hạn được gọi là thỏa thuận mua bán điện. Các thỏa thuận như vậy thường khóa giá trong một thập kỷ hoặc hơn, mang lại sự chắc chắn cho người mua và dòng doanh thu ổn định cho người bán.
Constellation là nhà vận hành lò phản ứng hạt nhân lớn nhất tại Hoa Kỳ, với đội lò phản ứng bao gồm các cơ sở ở Illinois, Pennsylvania và New York. Công ty đã lên tiếng về giá trị của năng lượng hạt nhân trong việc đạt được các mục tiêu khí hậu và đã ký các thỏa thuận tương tự với những người sử dụng năng lượng lớn khác.
Các cuộc đàm phán được báo cáo diễn ra trong bối cảnh chính quyền Biden và một số chính quyền bang đang thúc đẩy giữ các nhà máy hạt nhân hiện có hoạt động và khuyến khích phát triển mới. Năng lượng hạt nhân cung cấp khoảng 20% điện năng của Hoa Kỳ và khoảng một nửa nguồn điện không carbon của cả nước.
Một hợp đồng trị giá hàng tỷ đô la giữa một gã khổng lồ công nghệ và một nhà vận hành hạt nhân sẽ gửi tín hiệu mạnh mẽ đến thị trường năng lượng. Nó có thể khuyến khích các công ty khác theo đuổi các thỏa thuận tương tự, có khả năng làm tăng nhu cầu về năng lượng hạt nhân và ảnh hưởng đến giá điện bán buôn ở những khu vực mà Constellation hoạt động.
Nó cũng làm nổi bật một căng thẳng: khi ngày càng nhiều công ty công nghệ mua hết sản lượng hạt nhân, những người mua khác—bao gồm các công ty tiện ích và người sử dụng công nghiệp—có thể đối mặt với nguồn cung eo hẹp hơn và giá cao hơn. Một số nhà phân tích đã bày tỏ lo ngại rằng những thỏa thuận này có thể chuyển hướng năng lượng sạch khỏi lưới điện, mặc dù chi tiết cụ thể phụ thuộc vào cách các hợp đồng được cấu trúc.
Về mặt chính sách, thỏa thuận này có thể tạo thêm động lực cho các nỗ lực hợp lý hóa cấp phép hạt nhân và kéo dài tuổi thọ của các lò phản ứng hiện có. Nó cũng có thể làm gay gắt thêm các cuộc tranh luận về cách phân bổ năng lượng không carbon tốt nhất khi nền kinh tế điện khí hóa.
Cả hai công ty đều chưa ấn định thời gian công bố, và các cuộc đàm phán vẫn có thể đổ vỡ. Nếu thỏa thuận được ký kết, nó sẽ là một trong những thỏa thuận năng lượng sạch lớn nhất của doanh nghiệp thuộc loại này và có khả năng thu hút sự giám sát từ các cơ quan quản lý và những người theo dõi thị trường.
Hiện tại, các cuộc đàm phán được báo cáo vẫn chỉ là như vậy—báo cáo. Nhưng chúng mở ra một cửa sổ rõ ràng về cách Big Tech đang suy nghĩ về năng lượng: không chỉ mua tín chỉ năng lượng tái tạo, mà còn đảm bảo loại điện không carbon hoạt động liên tục mà chỉ các nhà máy hạt nhân mới cung cấp được.
