Az egyezség mérete és hatóköre
A 38 milliárd dolláros összeg a kártyadíjak (interchange díjak) miatt állítólagosan túlszámlázott időszakot fed le. Ezek a rejtett költségek szinte minden hitel- és betéti kártyás tranzakcióban benne vannak, általában a vételár 1,5%-a és 3,5%-a között. A kereskedők régóta azzal érvelnek, hogy a Visa és a Mastercard összejátszik a díjak mesterségesen magasan tartásában, ami évente több tízmilliárd dollárjába kerül a kiskereskedőknek.
Az egyezség feltételei szerint a két hálózat korlátozott ideig csökkenti az interchange díjakat – bár a pontos csökkentési ütemtervet és időtartamot nem részletezték a bírósági beadványban. A kereskedők nagyobb rugalmasságot kapnak abban is, hogy az ügyfeleket olcsóbb fizetési módok felé tereljék, amit a Visa és a Mastercard korábban az úgynevezett „minden kártya elfogadása” szabályaikkal korlátoztak.
Miért küzdöttek a kereskedők
A több mint egy évtizede benyújtott kereset a Visa és a Mastercard ellen illegális árrögzítési rendszer működtetésével vádolta a két társaságot. Az ügy milliónyi kereskedőre terjedt ki, a nagy kiskereskedelmi láncoktól a kis utcai boltokig. Ezek a vállalkozások évek óta látták, hogy bevételeik egyre nagyobb része tűnik el a kártyadíjakban – olyan költség, amelyet gyakran kénytelenek voltak áthárítani a vásárlókra, vagy alacsonyabb haszonkulccsal elnyelni.
Az előzetes jóváhagyás azt jelenti, hogy az egyezség a végleges jóváhagyás felé haladhat, a méltányossági meghallgatásra várhatóan hónapok múlva kerül sor. A kereskedői osztály ügyvédei történelminek nevezték a megállapodást, de egyes kereskedelmi szövetségek nem voltak hajlandók csatlakozni, azzal érvelve, hogy az engedmények túl szűkek és túl rövid életűek ahhoz, hogy megtörjék azt, amit a fizetési piacra gyakorolt fojtószorításnak neveznek.
Mi aggasztja még a kritikusokat
A versenypártolók és a kisebb kereskedői csoportok arra figyelmeztettek, hogy az egyezség nem oldja meg a strukturális problémát: a Visa és a Mastercard az amerikai kártyapiac mintegy 80%-át ellenőrzi. Erősebb trösztellenes jogorvoslatok hiányában – mondják – a hálózatok egyszerűen más területeken módosíthatják az árazást, hogy visszaszerezzék az egyezség díjcsökkentései miatt elvesztett bevételeket.
Aggodalomra ad okot a kilépési (opt-out) folyamat is. Azok a kereskedők, akik saját pert akarnak indítani
