Madhësia dhe shtrirja e marrëveshjes
Shifra prej 38 miliardë dollarësh mbulon një periudhë shumëvjeçare të tarifave të pretenduara të tepërta të lidhura me tarifat e transaksioneve, të njohura edhe si tarifat e ndërlidhjes. Këto janë kostot e fshehura të ngulitura në pothuajse çdo transaksion me kartë krediti dhe debiti, që zakonisht arrijnë në 1.5% deri në 3.5% të çmimit të blerjes. Tregtarët kanë argumentuar prej kohësh se Visa dhe Mastercard bashkëpunojnë për t'i mbajtur këto tarifa artificialisht të larta, duke u kushtuar shitësve me pakicë dhjetëra miliardë dollarë në vit.
Sipas kushteve të marrëveshjes, dy rrjetet do të ulin tarifat e ndërlidhjes për një kohë të kufizuar — megjithëse orari i saktë i uljes dhe kohëzgjatja nuk u detajuan në dosjen gjyqësore. Tregtarët gjithashtu do të kenë më shumë fleksibilitet për të drejtuar klientët drejt metodave më të lira të pagesës, një praktikë që Visa dhe Mastercard e kishin kufizuar më parë përmes rregullave të tyre të ashtuquajtura "nderoni të gjitha kartat".
Pse tregtarët u kundërpërgjigjën
Padia, e ngritur fillimisht më shumë se një dekadë më parë, akuzoi Visa dhe Mastercard për operimin e një skeme të paligjshme të fiksimit të çmimeve. Çështja u zgjerua duke përfshirë miliona tregtarë, nga shitësit e mëdhenj me pakicë deri te dyqanet e vogla lokale. Për vite me radhë, këto biznese panë një pjesë në rritje të të ardhurave të tyre të zhdukej në tarifat e transaksioneve — një kosto që shpesh detyroheshin t'ua kalonin klientëve ose ta përthithnin si marzhe më të holla.
Miratimi paraprak do të thotë se marrëveshja mund të ecë drejt miratimit përfundimtar, me një seancë dëgjimore për drejtësinë që ka të ngjarë të mbahet pas disa muajsh. Avokatët e klasës së tregtarëve e kanë quajtur marrëveshjen historike, por disa grupe tregtare kanë refuzuar ta nënshkruajnë, duke argumentuar se lëshimet janë shumë të ngushta dhe jetëshkurtra për të thyer atë që ata e quajnë një kontroll të fortë mbi tregun e pagesave.
Çfarë i shqetëson ende kritikët
Avokatët e konkurrencës dhe grupet më të vogla të tregtarëve kanë paralajmëruar se marrëveshja nuk adreson problemin strukturor: Visa dhe Mastercard kontrollojnë rreth 80% të tregut amerikan të kartave. Pa masa më të forta antitrust, ata thonë se rrjetet thjesht mund të rregullojnë çmimet në fusha të tjera për të rikuperuar çdo të ardhur të humbur përmes uljeve të tarifave të marrëveshjes.
Ka gjithashtu shqetësim për procesin e tërheqjes. Tregtarët që duan të ndjekin paditë e tyre kundër Visa dhe Mastercard — në vend që të marrin pagesën e marrëveshjes — duhet të përjashtohen zyrtarisht përpara një afati të afërt. Ky afat ende nuk është caktuar, por gjykata ka të ngjarë ta shpallë atë në javët në vijim.
Tani për tani, dy gjigantët e kartave kanë mohuar çdo keqbërje. Ata thanë në një deklaratë të përbashkët se marrëveshja zgjidh pasigurinë dhe u lejon atyre të përqendrohen në inovacion. Por kundërshtimet nga tregtarët që nuk janë pajtuar vazhdojnë. Seanca përfundimtare
