SEC-voorzitter Paul Atkins zei deze week dat het agentschap bereid is om zijn eigen cryptoregulering uit te vaardigen als het Congres de CLARITY Act niet aanneemt, een wetsvoorstel dat een federaal kader voor digitale activa zou creëren. De uitspraak, gedaan tijdens een openbaar optreden, duidt op het ongeduld van de toezichthouder met het wetgevende tempo en de bereidheid om bestaande bevoegdheden te gebruiken om regels voor de sector op te stellen.
Het lot van de CLARITY Act
De CLARITY Act wordt al maanden in het Congres besproken. Het doel is om te bepalen welke digitale activa effecten zijn en welke grondstoffen, en om de Commodity Futures Trading Commission meer toezicht te geven. Maar het wetsvoorstel is vastgelopen vanwege meningsverschillen over beleggersbescherming en de rol van staatstoezichthouders. De opmerkingen van Atkins suggereren dat de SEC niet bereid is om onbeperkt te wachten.
Wat de SEC zou kunnen doen
Zonder nieuwe wetgeving zou de SEC kunnen vertrouwen op bestaande effectenwetten om crypto te reguleren. Dat zou kunnen leiden tot meer handhavingsmaatregelen tegen beurzen en tokenuitgevers, of tot het uitvaardigen van formele regelgeving die de huidige wet interpreteert voor digitale activa. Atkins specificeerde niet welke aanpak de SEC zou kiezen, maar hij maakte duidelijk dat het agentschap de middelen heeft om te handelen. Als de SEC zijn eigen regels invoert, zou het waarschijnlijk een nieuw kader voorstellen en openstellen voor publieke commentaar – een proces dat een jaar of langer kan duren. Handhavingsmaatregelen kunnen daarentegen onmiddellijk worden genomen.
Reactie uit de sector
De cryptosector dringt al langer aan op duidelijke regels, maar de meningen zijn verdeeld over of het Congres of de SEC de leiding moet nemen. Sommige bedrijven vrezen dat door de SEC geleide regulering restrictiever zou zijn dan een specifieke wet. Anderen zeggen dat elke duidelijkheid beter is dan de huidige onzekerheid. De uitspraak van Atkins zet de wetgevers onder druk om de CLARITY Act vooruit te helpen. De timing voor het wetsvoorstel is niet ideaal – de huidige zitting van het Congres loopt ten einde en andere prioriteiten vragen om aandacht.
Voor nu ligt de bal bij het Congres. Als de CLARITY Act niet wordt aangenomen in de huidige zitting, wordt verwacht dat de SEC voor het einde van het jaar een eigen regelgevingsproces start. Dat zou een belangrijke verschuiving betekenen in hoe crypto in de VS wordt gereguleerd, waarbij het agentschap het voortouw neemt in plaats van te wachten op de wetgevers.
