Vita huset har slutfört en överenskommelse med Kina som innebär att Peking åtar sig att köpa amerikanska jordbruksprodukter för minst 17 miljarder dollar varje år. Avtalet, som tillkännagavs utan en formell underteckningsceremoni, fastställer en golvnivå för USA:s jordbruksexport till världens näst största ekonomi.
Årligt inköpsåtagande
Enligt villkoren kommer Kina att köpa sojabönor, majs, fläskkött och andra jordbruksprodukter för minst 17 miljarder dollar årligen. Beloppet utgör en betydande baslinje för amerikanska bönder, som under de senaste åren har upplevt volatil efterfrågan från Kina på grund av handelstvister och föränderliga tullar.
Vita huset beskrev avtalet som ett steg mot att stabilisera jordbrukshandeln mellan de två länderna. Det specificerade inte hur länge åtagandet gäller eller angav några påföljder om Kina inte når målet.
Vad avtalet innebär för bönderna
För amerikanska odlare ger den garanterade golvnivån en viss förutsägbarhet efter år av osäkerhet. Exporten till Kina nådde en topp på över 26 miljarder dollar 2012 för att sedan sjunka kraftigt under handelskriget. Det nya årliga minimibeloppet på 17 miljarder dollar ligger långt över genomsnittet på 9,5 miljarder dollar för perioden 2020–2022.
Jordbruksorganisationer hade drivit på för konkreta inköpsmål i varje förnyat handelsavtal. American Soybean Association och National Corn Growers Association har båda uttryckt försiktig optimism om avtalet, även om de noterade att efterlevnadsmekanismerna fortfarande är vaga.
Kina är världens största importör av sojabönor, och amerikanska bönder är starkt beroende av den marknaden. Avtalet kan bidra till att absorbera en del av det överskott som har byggts upp under de senaste rekordskördarna.
Bredare handelskontext
Åtagandet om jordbruksinköp är en del av en bredare ansträngning från Vita huset för att återställa de ekonomiska banden med Peking. Handelsspänningarna har pyrts sedan införandet av tullar 2018, och tidigare fas ett-avtal 2020 innebar att Kina lovade att köpa amerikanska jordbruksprodukter för 80 miljarder dollar under två år – ett mål som bara delvis uppfylldes.
Detta nya avtal verkar vara utformat för att undvika samma fallgropar genom att fastställa ett återkommande årligt minimibelopp snarare än ett kumulativt mål. Vita huset har dock inte avslöjat hur det kommer att verifiera efterlevnaden eller vilka åtgärder som kommer att vidtas om inköpen inte når upp till målet.
Kinas statligt ägda spannmålshandelsföretag förväntas hantera merparten av upphandlingen. Analytiker kommer att följa månatliga exportdata noggrant för att bedöma om Peking når målet.
Avtalet kommer i ett läge då båda länderna förbereder sig för en ny omgång högnivåsamtal om ekonomi senare i år. Inget datum har satts för den första granskningen av inköpsåtagandet.
