Het Witte Huis heeft een akkoord gesloten met China dat Peking ertoe verplicht jaarlijks ten minste 17 miljard dollar aan Amerikaanse landbouwproducten aan te kopen. De overeenkomst, aangekondigd zonder formele ondertekeningsceremonie, legt een bodem vast voor de Amerikaanse landbouwexport naar de op een na grootste economie ter wereld.
Jaarlijkse aankoopverplichting
Op grond van de voorwaarden koopt China jaarlijks minimaal 17 miljard dollar aan sojabonen, maïs, varkensvlees en andere landbouwproducten. Dit bedrag vormt een significante basis voor Amerikaanse boeren, die de afgelopen jaren te maken hebben gehad met wisselende vraag uit China als gevolg van handelsconflicten en veranderende tarieven.
Het Witte Huis beschreef de deal als een stap richting stabilisatie van de landbouwhandel tussen beide landen. Het specificeerde geen looptijd voor de verplichting noch sancties als China het doel niet haalt.
Wat de deal betekent voor boeren
Voor Amerikaanse boeren biedt de gegarandeerde bodem enige voorspelbaarheid na jaren van onzekerheid. De export naar China piekte in 2012 op meer dan 26 miljard dollar, om daarna scherp te dalen tijdens de handelsoorlog. De nieuwe jaarlijkse minimum van 17 miljard dollar ligt ruim boven het gemiddelde van 9,5 miljard dollar over de periode 2020–2022.
Boerenorganisaties hadden aangedrongen op concrete aankoopdoelen in elk vernieuwd handelspact. De American Soybean Association en de National Corn Growers Association hebben beide voorzichtig optimisme geuit over de overeenkomst, maar merkten op dat handhavingsmechanismen vaag blijven.
China is 's werelds grootste importeur van sojabonen en Amerikaanse boeren zijn sterk afhankelijk van die markt. De deal kan helpen om een deel van het overschot op te vangen dat is ontstaan tijdens recente overvloedige oogsten.
Bredere handelscontext
De landbouwaankoopverplichting maakt deel uit van een bredere poging van het Witte Huis om de economische banden met Peking te herstellen. De handelsspanningen sudderen sinds de invoering van tarieven in 2018, en eerdere fase-een-akkoorden in 2020 voorzagen in Chinese toezeggingen om in twee jaar tijd voor 80 miljard dollar aan Amerikaanse landbouwproducten te kopen – een doel dat slechts gedeeltelijk werd gehaald.
Dit nieuwe akkoord lijkt bedoeld om dezelfde valkuilen te vermijden door een terugkerend jaarlijks minimum vast te stellen in plaats van een cumulatief doel. Het Witte Huis heeft echter niet bekendgemaakt hoe het de naleving zal verifiëren of welke stappen het zal ondernemen als de aankopen tekortschieten.
Naar verwachting zullen de Chinese staatsbedrijven voor graanhandel het grootste deel van de inkoop voor hun rekening nemen. Analisten zullen de maandelijkse exportgegevens nauwlettend volgen om te beoordelen of Peking de doelstellingen haalt.
De deal komt op een moment dat beide landen zich voorbereiden op een nieuwe ronde van hooggeplaatste economische gesprekken later dit jaar. Er is nog geen datum vastgesteld voor de eerste evaluatie van de aankoopverplichting.
