การศึกษาพบว่าแมวฝังความถี่คล้ายเสียงร้องไห้ไว้ในเสียงเพอร์เวลาขออาหาร

งานวิจัยปี 2009 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology พบว่าแมวบ้านผสมองค์ประกอบความถี่สูงเข้าไปในเสียงเพอร์เวลาที่พวกมันพยายามขออาหาร และองค์ประกอบนั้นอยู่ในช่วงความถี่เดียวกับเสียงร้องไห้ของทารก งานวิจัยนี้นำโดย Karen McComb แห่งมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ ระบุจุดสูงสุดระหว่าง 220 ถึง 520 เฮิรตซ์ โดยเฉลี่ยที่ 380 เฮิรตซ์ ซึ่งซ่อนอยู่ในเสียงคำรามต่ำปกติของเสียงเพอร์ของแมว

อาสาสมัคร 50 คนฟังบันทึกเสียงเพอร์ที่เรียกว่าเสียงขออาหารเหล่านี้และให้คะแนน ทีมวิจัยสรุปว่าองค์ประกอบความถี่สูงที่ฝังอยู่คล้ายกับเสียงร้องไห้ของทารก ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมเสียงนี้จึงยากที่คนจะเพิกเฉย

สิ่งที่นักวิจัยวัดได้จริง

โดยปกติเสียงเพอร์จะอยู่ในช่วงความถี่ต่ำ เป็นเสียงคำรามสม่ำเสมอที่สื่อถึงความพึงพอใจ ทีมของ McComb พบสิ่งอื่นที่เกิดขึ้นในเสียงเพอร์เมื่อแมวต้องการอาหาร มีจุดสูงสุดความถี่สูงแยกต่างหากปรากฏขึ้นภายในสัญญาณ โดยสูงสุดระหว่าง 220 ถึง 520 เฮิรตซ์ และเฉลี่ยที่ 380 เฮิรตซ์

นั่นคือส่วนของเสียงเพอร์ที่หูมนุษย์อาจจับได้โดยไม่รู้ตัว ส่วนที่เหลือของเสียงเพอร์ฟังดูปกติ องค์ประกอบที่คล้ายเสียงร้องไห้ถูกฝังอยู่ ไม่ได้ซ้อนทับอยู่ด้านบน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเสียงเพอร์ขออาหารจึงฟังดูน่าพอใจและเร่งด่วนในเวลาเดียวกัน

ทำไมการเปรียบเทียบกับเสียงร้องไห้ของทารกจึงสำคัญ

ทีมวิจัยอธิบายองค์ประกอบความถี่สูงว่าคล้ายกับเสียงร้องไห้ของทารก การเปรียบเทียบนี้ไม่ใช่แค่วิธีบรรยายเสียงคล้ายเสียงร้องของแมวอย่างมีสีสัน เสียงร้องไห้ของทารกเป็นตัวกระตุ้นความสนใจของผู้ใหญ่ที่เป็นที่รู้จักกันดี และความทับซ้อนทางเสียงบ่งชี้ว่าแมวอาจบังเอิญพบช่วงความถี่ที่มนุษย์ตอบสนองอยู่แล้ว

นักวิจัยไม่ได้อ้างว่าแมวจงใจเลียนแบบทารก การค้นพบนี้เกี่ยวกับเสียง ไม่ใช่เจตนา แต่ความทับซ้อนนี้ให้เหตุผลที่เป็นไปได้ว่าทำไมคนจึงพบว่าเสียงเพอร์ขออาหารนั้นยากที่จะไม่สนใจมากกว่าเสียงเพอร์ธรรมดา

วิธีทดสอบเสียงเพอร์

อาสาสมัคร 50 คนให้คะแนนเสียงเพอร์ขออาหาร คะแนนของพวกเขาคือส่วนของการตอบสนองของมนุษย์ในงานวิจัย ซึ่งเป็นส่วนที่ทดสอบว่าความถี่ที่ฝังอยู่เปลี่ยนวิธีที่คนได้ยินเสียงจริงหรือไม่ การวิเคราะห์เสียงมาก่อน คะแนนจากผู้ฟังตามมาทีหลัง

นี่ไม่ใช่การสำรวจขนาดใหญ่หรือการทดลองข้ามสายพันธุ์ แต่เป็นการศึกษาเฉพาะเจาะจงของเสียงเพอร์ประเภทหนึ่ง วัดแล้วจึงเปิดให้กลุ่มผู้ฟังขนาดเล็กฟัง ขอบเขตที่แคบนี้ควรค่าแก่การจดจำ การค้นพบนี้เกี่ยวกับเสียงเพอร์ขออาหาร ไม่ใช่เสียงทั้งหมดของแมว

สิ่งที่การศึกษานี้ยังไม่ได้ข้อสรุป

งานวิจัยไม่ได้อธิบายว่าองค์ประกอบความถี่สูงเกิดขึ้นได้อย่างไร หรือแมวทุกตัวทำเช่นนี้หรือไม่ และไม่ได้ยืนยันว่าแมวใช้เสียงนี้อย่างมีกลยุทธ์而不是การตอบสนองต่อความหิวโดยอัตโนมัติ และไม่ได้กล่าวถึงว่าสุนัข นก หรือสัตว์เลี้ยงอื่นๆ อาจใช้เทคนิคทางเสียงคล้ายกันหรือไม่ ซึ่งอยู่นอกขอบเขตของงานนี้

สิ่งที่มันให้คือคำอธิบายที่วัดได้ของเสียงที่เจ้าของแมวหลายคนรู้จักแต่ fewสามารถระบุชื่อได้ เสียงเพอร์ที่ปรากฏขึ้นเวลาอาหารไม่ใช่แค่เสียงเพอร์พักผ่อนที่ดังขึ้น มันมีความถี่สูงสุดที่แตกต่างซึ่งใกล้เคียงกับเสียงร้องไห้ที่มนุษย์ตอบสนองอยู่แล้ว ผู้ฟัง 50 คนได้ยินและให้คะแนน ข้อมูลทางเสียงสนับสนุนสิ่งที่พวกเขาตอบสนอง

การศึกษานี้ยังคงเป็นจุดอ้างอิงสำหรับผู้ที่ศึกษาว่าแมวบ้านสื่อสารกับคนอย่างไร งานในอนาคตจะต้องทดสอบว่ารูปแบบเดียวกันนี้คงอยู่ข้ามแมวสายพันธุ์และบริบทต่างๆ หรือไม่ และจุดสูงสุดที่คล้ายเสียงร้องไห้ปรากฏในเสียงขออาหารอื่นๆ หรือไม่ สำหรับตอนนี้ การค้นพบนี้ยืนเป็นข้ออ้างที่เฉพาะเจาะจงและวัดได้เกี่ยวกับเสียงเพอร์ประเภทหนึ่งและหูมนุษย์ที่ได้ยินมัน