Repræsentanternes Hus stemte onsdag for at afslutte bemyndigelsen til brug af militær magt mod Iran fra 2002, hvilket var en klar topartisk irettesættelse af præsident Trump. Foranstaltningen, der blev vedtaget med stemmer fra begge partier, markerer et sjældent øjeblik, hvor Kongressen sætter sig op imod Det Hvide Hus' krigsbeføjelser. Skridtet kan ændre den måde, USA griber militære engagementer i Mellemøsten an på.
Det topartiske flertal
Lovgivere fra begge sider af midtergangen støttede resolutionen, hvilket signalerer, at frustrationen over administrationens Iran-politik går på tværs af partiskel. Stemmetallet blev ikke offentliggjort i den første udtalelse, men medlemmer beskrev det som solidt topartisk. For mange handlede spørgsmålet ikke om Irans handlinger – det handlede om, at Kongressen genvinder sin forfatningsmæssige ret til at erklære krig. Det Hvide Hus havde argumenteret for, at 2002-bemyndigelsen stadig var nødvendig, men et voksende antal repræsentanter var uenige.
Skift i kongressens magtdynamik
Afstemningen er mere end en politisk strid – det er et magtskift. I årevis har Kongressen overladt militære anliggender til den udøvende magt. Denne afstemning bryder det mønster. Ved at bevæge sig mod at ophæve 2002-bemyndigelsen hævder Huset, at det er det – ikke præsidenten – der bestemmer, hvornår og hvor USA går i krig. Budskabet er klart: Kongressen vil ikke forblive en tilskuer. Den topartiske karakter af afstemningen antyder, at dette ikke er en flygtig politisk gestus; det afspejler en varig ændring i, hvordan lovgiverne ser deres rolle.
Potentiel indvirkning på USA's udenrigspolitik
Hvis foranstaltningen bliver lov, kan den begrænse præsidentens mulighed for at slå til mod Iran uden udtrykkelig kongresgodkendelse. Det ville være et stort skift i forhold til de seneste årtier, hvor præsidenter fra begge partier har iværksat militære operationer uden en formel krigserklæring. 2002-bemyndigelsen er blevet brugt til at retfærdiggøre en række handlinger mod Iran, herunder droneangreb og troppeudsendelser. At ophæve den ville ikke forhindre al militær aktion – præsidenten har stadig Artikel II-beføjelser – men det ville tvinge en debat frem før ethvert væsentligt engagement.
Afstemningen sender også et signal til allierede og fjender. Iran og andre nationer vil se, at USA's Kongres er villig til at begrænse præsidenten. Det kunne ændre diplomatiske beregninger. Men det er endnu ikke klart, om Senatet vil behandle foranstaltningen. Lovforslaget går nu til overhuset, hvor dets skæbne er usikker. Majoritetsleder Mitch McConnell har ikke angivet, om han vil sætte det til afstemning. Nogle senatorer har allerede givet udtryk for modstand og argumenteret for, at bemyndigelsen forbliver en nødvendig afskrækkelse.
Hvad sker der nu
Afstemningen i Huset er kun det første skridt. Lovforslaget skal vedtages i Senatet og underskrives af præsidenten for at blive lov – selvom et veto er sandsynligt. Trump har ikke vist nogen vilje til at opgive krigsbeføjelser. Ikke desto mindre lægger afstemningen pres på senatorer fra Det Republikanske Parti for at tage stilling. For nu er spørgsmålet, om den topartiske ånd, der drev Huset, vil overleve i Senatet. Der er ikke fastsat nogen tidsplan for en afstemning i salen.
