Fox on solminut 22 miljardin dollarin sopimuksen Rokun ostamisesta, mikä on yksi suurimmista mediafuusioista vuosiin. Kaupassa yhdistyvät perinteinen televisioverkko ja johtava suoratoistoalusta, ja sen odotetaan nopeuttavan mainosdollarien siirtymistä lineaarisesta televisiosta digitaaliseen. Maanantaina ilmoitettu kauppa joutuu todennäköisesti tarkkaan valvontaan, sillä sääntelyviranomaiset ovat huolissaan median lisäkeskittymisestä.
Miksi kauppa on tärkeä mainostajille
Rokun alusta tavoittaa kymmeniä miljoonia kotitalouksia, jotka ovat katkaisseet kaapelin. Omistamalla sekä sisällönjakelun että laitteistoekosysteemin Fox voi kohdistaa katsojiin tarkemmin kuin kaapelipakettien kautta. Mainostajat ovat siirtäneet rahaa liitettyyn televisioon jo vuosia – tämä kauppa voi nopeuttaa sitä. Fox myy jo mainostilaa urheilu-, uutis- ja viihdekanavillaan. Nyt se yhdistää sen Rokun tietoihin siitä, mitä käyttäjät todella katsovat, milloin ja kuinka kauan.
Yhdistynyt yhteisö hallitsee merkittävää osaa premium-mainospaikoista suoratoistossa. Tämä voi antaa sille hinnoitteluvoimaa, mutta herättää myös kysymyksiä kilpailusta. Pienempien verkkojen ja suoratoistopalvelujen voi olla vaikeampi kilpailla samoista mainosdollareista, jos Fox voi tarjota yhden luukun ratkaisua yleisötakuilla, joihin muut eivät pysty.
Suoratoiston kilpailutilanne tiivistyy
Roku toimii tällä hetkellä neutraalina porttina sadoille suoratoistosovelluksille Netflixistä Disney+:aan ja Peacockiin. Kun Fox omistaa sen, kilpailijoiden on päätettävä, pysyvätkö ne kilpailijan hallitsemalla alustalla. Sama dynamiikka toimi, kun Comcast osti NBCUniversalin ja julkaisi myöhemmin Peacockin – jotkut kanavat vetivät sisältönsä pois, toiset neuvottelivat tiukemmat ehdot.
Kauppa asettaa Foxin myös suoraan kilpailuun Amazonin ja Googlen kanssa, joilla on omat suoratoistoalustansa ja mainosjärjestelmänsä. Toisin kuin nämä teknologiayritykset, Fox on ensisijaisesti sisältöyhtiö. Se tarkoittaa, että se voi yhdistää alkuperäisohjelmistoja verkoistaan, kuten Fox Sports, Fox News ja Foxin lähetyskanava, Rokun laitteisto- ja ohjelmistoekosysteemiin. Tuloksena voi olla vertikaalisesti integroitu palvelu, jota puhtaiden suoratoistopalvelujen on vaikea vastata.
Sääntelyesteitä edessä
Jo 22 miljardin dollarin hintalappu kertoo, kuinka suuri kauppa on. Mutta Washingtonin sääntelyviranomaiset ovat kiristäneet linjaansa median keskittymisen suhteen. Oikeusministeriö ja liittovaltion viestintäkomissio todennäköisesti molemmat tarkastelevat yrityskauppaa. Kilpailuviranomaiset ovat viime aikoina haastaneet fuusioita, jotka vähentävät kilpailua mainosmarkkinoilla tai antavat yhdelle yritykselle hallinnan sekä sisällöstä että jakelusta.
Fox ja Roku väittävät, että suoratoistomarkkinat ovat jo täynnä voimakkaita toimijoita, kuten Netflix, Amazon, YouTube ja Apple. He sanovat, että yhdistelmä antaa perinteiselle televisioyhtiölle mahdollisuuden kilpailla tehokkaammin suurta teknologiaa vastaan. Kriitikot vastaavat, että se keskittää liikaa valtaa siihen, mitä ohjelmia markkinoidaan ja miten mainoshinnat asetetaan. Lopputulos on epävarma.
Toistaiseksi Foxin ja Rokun odotetaan toimivan erillään, kunnes sääntelyviranomaiset hyväksyvät kaupan. Yritykset eivät ole asettaneet päättymispäivää, mutta tarkasteluprosessi voi kestää vuoden tai enemmän. Mitä tapahtuu Rokun olemassa oleville kumppanuuksille muiden mediajättien kanssa, on yksi ensimmäisistä asioista, joita kilpailijat seuraavat tarkasti.
