Fox đã đạt được thỏa thuận trị giá 22 tỷ đô la để mua lại Roku, đánh dấu một trong những vụ sáp nhập truyền thông lớn nhất trong nhiều năm. Thương vụ này kết hợp một mạng lưới phát sóng truyền thống với một nền tảng phát trực tuyến hàng đầu, và được dự đoán sẽ đẩy nhanh sự dịch chuyển ngân sách quảng cáo từ truyền hình tuyến tính sang kỹ thuật số. Thỏa thuận được công bố hôm thứ Hai, dự kiến sẽ vấp phải sự giám sát chặt chẽ từ các cơ quan quản lý lo ngại về việc hợp nhất sâu hơn trong ngành truyền thông.
Tại sao thương vụ này quan trọng với các nhà quảng cáo
Nền tảng của Roku tiếp cận hàng chục triệu hộ gia đình đã cắt dây cáp. Bằng cách sở hữu cả phân phối nội dung và hệ sinh thái phần cứng, Fox có thể nhắm mục tiêu đến người xem chính xác hơn so với qua các gói cáp. Các nhà quảng cáo đã chuyển tiền vào truyền hình kết nối trong nhiều năm – thương vụ này có thể đẩy nhanh quá trình đó. Fox hiện đã bán hàng tồn kho quảng cáo trên các kênh thể thao, tin tức và giải trí của mình. Giờ đây, hãng sẽ kết hợp điều đó với dữ liệu của Roku về những gì người dùng thực sự xem, khi nào và trong bao lâu.
Thực thể kết hợp sẽ kiểm soát một phần đáng kể các vị trí quảng cáo cao cấp trên dịch vụ phát trực tuyến. Điều này có thể mang lại sức mạnh định giá, nhưng cũng đặt ra câu hỏi về cạnh tranh. Các mạng lưới và dịch vụ phát trực tuyến nhỏ hơn có thể gặp khó khăn hơn trong việc cạnh tranh cho cùng một ngân sách quảng cáo nếu Fox có thể cung cấp dịch vụ một cửa với các cam kết về đối tượng mà những đối thủ khác không thể sánh kịp.
Bối cảnh cạnh tranh phát trực tuyến trở nên đông đúc hơn
Roku hiện hoạt động như một cổng trung lập cho hàng trăm ứng dụng phát trực tuyến, từ Netflix đến Disney+ đến Peacock. Khi đã thuộc sở hữu của Fox, các đối thủ sẽ phải quyết định có nên tiếp tục ở lại trên một nền tảng do đối thủ cạnh tranh kiểm soát hay không. Kịch bản tương tự đã diễn ra khi Comcast mua lại NBCUniversal và sau đó ra mắt Peacock – một số kênh đã rút nội dung của họ, những kênh khác đàm phán các điều khoản khó khăn hơn.
Thương vụ này cũng đặt Fox vào vị thế cạnh tranh trực tiếp với Amazon và Google, những công ty vận hành nền tảng phát trực tuyến và hệ thống quảng cáo riêng. Không giống các gã khổng lồ công nghệ đó, Fox chủ yếu là một công ty nội dung. Điều đó có nghĩa là hãng có thể kết hợp chương trình gốc từ các mạng lưới như Fox Sports, Fox News và kênh phát sóng Fox với hệ sinh thái phần cứng và phần mềm của Roku. Kết quả có thể là một dịch vụ tích hợp theo chiều dọc mà các dịch vụ phát trực tuyến thuần túy khó có thể sánh kịp.
Những rào cản pháp lý phía trước
Riêng mức giá 22 tỷ đô la đã cho thấy thương vụ này lớn đến mức nào. Nhưng các cơ quan quản lý ở Washington đã có lập trường cứng rắn hơn về việc hợp nhất truyền thông. Bộ Tư pháp và Ủy ban Truyền thông Liên bang đều có khả năng sẽ xem xét thương vụ mua lại này. Các quan chức chống độc quyền gần đây đã thách thức các vụ sáp nhập làm giảm cạnh tranh trên thị trường quảng cáo hoặc trao cho một công ty quyền kiểm soát cả nội dung và phân phối.
Fox và Roku sẽ lập luận rằng thị trường phát trực tuyến đã có nhiều đối thủ mạnh như Netflix, Amazon, YouTube và Apple. Họ sẽ nói rằng sự kết hợp này cho phép một đài truyền hình truyền thống cạnh tranh hiệu quả hơn với Big Tech. Những người chỉ trích sẽ phản bác rằng nó tập trung quá nhiều ảnh hưởng vào việc chương trình nào được tiếp thị và giá quảng cáo được thiết lập như thế nào. Kết quả còn rất khó đoán.
Hiện tại, Fox và Roku dự kiến sẽ hoạt động riêng rẽ cho đến khi các cơ quan quản lý chấp thuận. Các công ty chưa ấn định ngày kết thúc, nhưng quá trình xem xét có thể mất một năm hoặc hơn. Điều gì xảy ra với các quan hệ đối tác hiện có của Roku với các công ty truyền thông khác sẽ là một trong những điều đầu tiên mà các đối thủ theo dõi chặt chẽ.
