Presidentti Donald Trump sanoi keskiviikkona, että täysimittainen sotilaallinen konflikti Iranin kanssa on epätodennäköinen – mutta hän jätti oven auki, jos amerikkalaisia sotilaita kuolee hyökkäyksessä. Hänen kommenttinsa, jotka näyttivät lieventävän aiemmista massiivisen kostotoiminnan uhkauksista, voivat rauhoittaa hermostuneisuutta globaaleilla markkinoilla, jotka olivat varautuneet laajempaan Lähi-idän sotaan.
’Jos’-sana, joka voi muuttaa kaiken
Puhuessaan toimittajille Valkoisessa talossa Trump sitoi täysimittaisen sodan mahdollisuuden suoraan Yhdysvaltain tappioihin. Ilman amerikkalaisten joukkojen kuolemantapauksia hänen mukaansa tilanne tuskin eskaloituu laajemmaksi yhteenotoksi. Kommentti merkitsee huomattavaa muutosta hänen hallintonsa aiemmasta maksimipaineen linjasta ja toistuvista sotilaallisista uhkauksista Teherania vastaan.
Ehto itsessään ei ole uusi – Valkoinen talo on pitkään viestittänyt, että kaikki Yhdysvaltain kuolemantapaukset laukaisevat vahvan vastauksen. Mutta Trumpin nimenomainen täysimittaisen sodan kytkeminen tähän kynnykseen on saattanut kaventaa niiden toimien kirjoa, joihin Washington on valmis ryhtymään. Iranin viranomaiset eivät ole julkisesti vastanneet lausuntoon.
Öljymarkkinoiden tyyntyminen – toistaiseksi
Sijoittajat kiinnittivät huomiota. Raakaöljyn hinnat, jotka olivat nousseet mahdollisen sodan aiheuttaman tarjontahäiriön pelossa, laskivat hieman iltapäiväkaupankäynnissä. Analyytikoiden mukaan presidentin kielenkäyttö vähensi välittömän sotilaallisen iskun todennäköisyyttä, joka voisi tukkia Hormuzinsalmen, jonka kautta kulkee noin viidesosa maailman öljystä.
Silti hengähdystauko voi olla hauras. Pentagon on ylläpitänyt laivastokeskitystä alueella, ja Iranin tukemat ryhmät ovat jatkaneet matalan tason kahakoita. ”Markkinat tulkitsevat tämän siten, että suuren sodan riski on pienempi”, eräs hyödykestrategi sanoi nimettömänä, koska hänellä ei ollut lupaa puhua julkisesti. ”Mutta riski ei ole pudonnut nollaan.”
Mitä muita riskejä arvioidaan uudelleen
Öljyn lisäksi Trumpin kommentit voivat vaikuttaa siihen, miten kansainväliset sijoittajat hinnoittelevat geopoliittisen riskin laajemmin. Valtionobligaatioiden tuotot laskivat hieman, kun turvallisempien kohteiden osto helpottui. Valuuttakauppiaat vähensivät myös odotuksia dollarin äkillisestä noususta kriisiskenaarion yhteydessä.
Teheranissa rahoitusmarkkinoiden reaktio oli vaisu. Riali, joka on ollut kovan paineen alla Yhdysvaltain pakotteiden vuoksi, käy edelleen kaupaksi pahasti alennetulla mustan pörssin kurssilla. Iranin hallitus ei ole muuttanut sotilaallista asennettaan alueellisten tiedusteluraporttien mukaan.
Suuri tuntematon on edelleen Iranin sijaisryhmien käytös Irakissa, Syyriassa ja Jemenissä. Vaikka Trump vakuuttaa, ettei aloita sotaa, ellei amerikkalaisia kuole, nämä ryhmät voivat silti kohdistaa iskuja Yhdysvaltain henkilöstöön. Yksi tappava hyökkäys muuttaisi laskelmat hetkessä ja panisi presidentin ilmoittaman kynnyksen koetukselle. Se, pystyykö Iranin johto hallitsemaan alueellisia liittolaisiaan – tai haluaako se – on kysymys, joka nyt leijuu Lähi-idän yllä.
