Presiden Donald Trump pada hari Rabu berkata bahawa konflik tentera berskala penuh dengan Iran adalah tidak mungkin — tetapi beliau tidak menutup kemungkinan jika anggota perkhidmatan Amerika terbunuh dalam serangan. Kenyataannya, yang kelihatan menarik balik ancaman awal tindakan balas besar-besaran, boleh menenangkan kegelisahan dalam pasaran global yang bersedia untuk perang yang lebih luas di Timur Tengah.
‘Jika’ yang boleh mengubah segala-galanya
Bercakap kepada wartawan di Rumah Putih, Trump mengaitkan prospek perang skala penuh secara langsung dengan korban AS. Tanpa kematian di kalangan angkatan Amerika, katanya, situasi tersebut tidak mungkin meningkat menjadi konfrontasi yang lebih luas. Kenyataan ini menandakan perubahan ketara daripada pendirian awal pentadbirannya yang menekanan tekanan maksimum dan ancaman berulang tindakan ketenteraan terhadap Tehran.
Syarat itu sendiri bukanlah baharu — Rumah Putih lama telah memberi isyarat bahawa sebarang kematian AS akan mencetuskan tindak balas kuat. Tetapi pengaitan eksplisit Trump terhadap perang skala penuh dengan ambang itu mungkin telah menyempitkan skop tindakan yang Washington sanggup ambil. Pegawai Iran tidak memberi respons secara terbuka terhadap kenyataan itu.
Ketenangan dalam pasaran minyak — buat masa ini
Pelabur mengambil perhatian. Harga minyak mentah, yang melonjak kerana kebimbangan gangguan bekalan akibat potensi perang, menurun sedikit dalam dagangan petang. Penganalisis berkata bahasa presiden itu mengurangkan kebarangkalian segera serangan ketenteraan yang boleh menyekat Selat Hormuz, di mana kira-kira satu perlima minyak dunia melalui.
Namun, kelegaan ini mungkin rapuh. Pentagon telah mengekalkan penambahan tentera laut di rantau ini, dan kumpulan proksi Iran terus melakukan pertempuran peringkat rendah. “Pasaran membaca ini sebagai risiko perang berskala besar yang lebih rendah,” kata seorang strategis komoditi dengan syarat namanya dirahsiakan kerana tidak dibenarkan bercakap secara terbuka. “Tetapi risiko belum menjadi sifar.”
Risiko lain yang sedang dinilai semula
Selain minyak, kenyataan Trump boleh mempengaruhi cara pelabur antarabangsa menetapkan harga risiko geopolitik secara lebih luas. Hasil Perbendaharaan menurun sedikit apabila pembelian aset selamat reda. Pedagang mata wang juga mengurangkan jangkaan untuk lonjakan mendadak dolar yang berkaitan dengan senario krisis.
Di Tehran, reaksi dari pasaran kewangan adalah tenang. Rial, yang berada di bawah tekanan teruk akibat sekatan AS, masih didagangkan pada kadar pasaran gelap yang sangat diskaun. Kerajaan Iran tidak mengubah pendirian tenteranya, menurut laporan risikan serantau.
Kebarangkalian besar yang masih tidak diketahui ialah tingkah laku proksi Iran di Iraq, Syria dan Yaman. Walaupun Trump menegaskan dia tidak akan memulakan perang melainkan rakyat Amerika mati, kumpulan-kumpulan ini masih boleh menyasarkan anggota AS. Serangan maut tunggal akan mengubah pengiraan dengan serta-merta, menguji ambang yang dinyatakan presiden. Sama ada kepimpinan Iran dapat mengawal sekutu serantaunya — atau mahu — adalah persoalan yang kini menghantui Timur Tengah.
