도널드 트럼프 대통령은 수요일, 이란과의 전면전 가능성은 낮지만, 미군이 공격으로 사망할 경우 전면전 가능성이 열려 있다고 밝혔다. 더 넓은 중동전을 우려하며 긴장했던 글로벌 시장의 불안을 완화할 수 있는 발언으로, 이전의 대규모 보복 위협을 다소 누그러뜨린 것으로 보인다.
모든 것을 바꿀 수 있는 '만약'
백악관에서 기자들과 만난 트럼프는 전면전 가능성을 미군 사상자와 직접 연결지었다. 미군 사망자가 없다면 상황이 더 큰 충돌로 확대될 가능성은 낮다고 시사했다. 이 발언은 행정부가 이전에 취했던 최대 압박 정책과 테헤란에 대한 반복적인 군사 행동 위협에서 눈에 띄게 변화한 것이다.
이 조건 자체는 새로운 것이 아니다—백악관은 오랫동안 미군 사망 시 강력한 대응을 할 것이라고 시사해 왔다. 그러나 트럼프가 전면전을 그 기준에 명시적으로 연결함으로써 워싱턴이 취할 수 있는 행동의 범위를 좁혔을 수 있다. 이란 관리들은 이 발언에 공개적으로 반응하지 않았다.
석유 시장의 일단의 안정세
투자자들은 주목했다. 잠재적 전쟁으로 인한 공급 차질 우려로 급등했던 원유 가격은 오후 거래에서 소폭 하락했다. 분석가들은 대통령의 발언이 세계 원유의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협을 차단할 군사 공격의 즉각적 가능성을 낮췄다고 분석했다.
그러나 이러한 진정세는 깨지기 쉬울 수 있다. 미 국방부는 이 지역에서 해군력을 증강해 왔으며, 이란 지원 단체들은 낮은 수준의 충돌을 이어가고 있다. 한 상품 전략가는 익명을 요구하며 "시장은 이를 대규모 전쟁 위험이 낮아진 것으로 읽고 있다"면서도 "위험이 완전히 사라진 것은 아니다"라고 말했다.
재평가되는 다른 위험 요소들
석유 외에도 트럼프의 발언은 국제 투자자들이 지정학적 위험을 더 넓게 가격에 반영하는 방식에 영향을 미칠 수 있다. 안전 자산 선호가 완화되면서 국채 수익률은 소폭 하락했다. 외환 트레이더들도 위기 시나리오와 관련된 달러 급등 기대를 축소했다.
테헤란의 금융 시장 반응은 미미했다. 미국 제재로 심각한 압박을 받아온 리알화는 여전히 크게 할인된 암시장 환율로 거래되고 있다. 지역 정보 보고서에 따르면 이란 정부는 군사 태세를 변경하지 않았다.
가장 큰 변수는 이라크, 시리아, 예멘에서 이란의 대리세력 행동이다. 트럼프가 미군 사망 없이는 전쟁을 시작하지 않겠다고 주장하더라도, 이들 단체는 여전히 미군을 표적으로 삼을 수 있다. 단 한 번의 치명적 공격이 즉시 판도를 바꾸며 대통령이 제시한 기준을 시험에 들게 할 것이다. 이란 지도부가 지역 동맹국을 통제할 수 있는지, 혹은 통제하려는지가 현재 중동을 덮고 있는 의문이다.
