インドは、車両燃料として100%エタノール（E100）を法的に認可する規制を最終決定し、道路運輸大臣ニティン・ガドカリ氏が2026年6月12日に命令に署名した。この動きは、燃料の約85%を輸入に依存する同国が、米イラン紛争によるホルムズ海峡封鎖で供給リスクの高まりに直面する中で行われた。
なぜ今E100なのか
インドの燃料輸入額は前年度に22ラーククロール（約2600億ドル）に達し、ホルムズ海峡の閉鎖（湾岸の石油・ガスの重要なチョークポイント）により、それらの輸送は不安定になっている。2026年5月、米国はインドにLPG63万トン、LNG90万トンを供給し、全湾岸諸国からの合計供給量を60%上回った。この緊急供給は、外部ショックがどれほど迅速にエネルギー流動を混乱させるかを浮き彫りにしている。
新たなE100規制は、国産の農業原料（サトウキビ、トウモロコシ、余剰穀物）を燃料に変えることで、外国原油への依存を減らすことを目的としている。署名と同時に具体的な目標は発表されなかったが、この政策は、給油所が純エタノールを販売し、自動車メーカーがそれに対応した車両を認定するための法的枠組みを提供する。
自動車メーカー、E100対応モデルを準備
複数の大手自動車・二輪車メーカーがすでにE100で走行可能な車両を開発している。マルチ・スズキ、ヒーロー・モトコープ、トヨタ、ヒュンダイ、MGは、E100対応モデルを準備中であると確認している。一部はすでに発売されており、他のモデルは6週間以内に登場する見込みだと各社は述べている。
このスケジュールは、少なくとも数台の商用E100車両が2026年7月末までにインドの道路を走行する可能性を示している。世界最大の二輪車メーカーであるヒーロー・モトコープは、長年にわたりフレックス燃料エンジンをテストしており、量産型バイクで最初に投入される可能性が高い。
E100が農家と燃料費に与える影響
政府は長年、エタノール混合（まずE10、次にE20）を推進してきたが、E100は飛躍的な進歩である。純エタノールで走行する車はガソリン車より1リットルあたりの走行距離が短いが、燃料はよりクリーンに燃焼し、国内の農場から供給される。インドの農業経済にとって、この政策は、さもなければ腐ったり低価格で売られたりする作物に対して、確実な買い手を創出する。
エタノール推進の政治的な顔となってきたガドカリ氏は、輸入額削減は国家安全保障の問題だと繰り返し述べている。22ラーククロール（約2600億ドル）という数字は、インドの貿易赤字に重くのしかかる。国産バイオ燃料への小幅な移行でも、その流出を減らすことができる。
米イラン紛争によるホルムズ海峡封鎖の加速が、この政策にさらなる緊急性を与えた可能性がある。インドは通常、LPGとLNGの多くをカタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦から調達している。それらの供給が脅かされると、国産代替品への模索が強まる。
この規制が対処していないのはインフラである。給油ポンプはE100を供給するために改造する必要があり、既存のE20販売スタンドは互換性がない可能性がある。道路運輸・高速道路省はまだ小売店の展開計画を詳細に示していない。それが次のボトルネックとなり、政府にとって次の期限となるだろう。
