Una pareja de jubilados de Idaho perdió $76,000 de sus ahorros de retiro a través de los cajeros automáticos de Bitcoin Depot durante cinco días en agosto de 2025 — y ahora están demandando. Karen y Robert Lacey presentaron una demanda colectiva federal el 11 de mayo en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Idaho, alegando que el operador de los cajeros procesó las transacciones a pesar de señales de alerta evidentes. Días después, el 18 de mayo, Bitcoin Depot se declaró en quiebra según el Capítulo 11 y cerró toda su red de más de 9,000 cajeros automáticos en Norteamérica.
Cómo funcionó la estafa
Los estafadores se hicieron pasar por el servicio al cliente de Norton y más tarde por agentes del FBI. Convencieron a los Lacey de depositar efectivo en las máquinas de Bitcoin Depot, e incluso hicieron que aparecieran redes inalámbricas etiquetadas como 'FBI' en los teléfonos de la pareja — redes que permanecieron visibles meses después. La demanda señala que Bitcoin Depot cobró comisiones de hasta el 50% por transacción y dependió de adhesivos de advertencia en pantalla que son 'demostrablemente ineficaces'.
Por qué se demanda a Bitcoin Depot
Los demandantes argumentan que Bitcoin Depot debería haber intervenido cuando usuarios primerizos comenzaron a hacer grandes depósitos en efectivo mientras estaban al teléfono — señales clásicas de fraude. Las propias presentaciones de la empresa ante la SEC reconocen que sus servicios 'podrían ser explotados para facilitar actividades ilegales como el fraude' y que su gestión de riesgos 'puede no ser suficiente'. Después de que el hijo de la pareja presentara una denuncia federal por delito, Bitcoin Depot emitió dos cheques de reembolso de $1,000 cada uno — ni siquiera suficientes para cubrir las comisiones que la empresa cobró.
Costo humano y contexto de la industria
Karen Lacey, ahora jubilada, tuvo que regresar a trabajar en turnos rotativos de hospital para recuperarse de la pérdida. El caso refleja una crisis más amplia: datos del FBI muestran que los estadounidenses perdieron $333 millones en fraudes con cajeros automáticos de Bitcoin en 2025, con más de 10,000 víctimas en un solo año. Las cifras de la FTC documentan un aumento de casi diez veces en dichas pérdidas entre 2020 y 2023, con una pérdida media por víctima de $10,000.
Los propios problemas de Bitcoin Depot
La declaración de quiebra de la empresa siguió a una serie de malas noticias. En marzo de 2026, Bitcoin Depot reveló un robo de Bitcoin por valor de $3.6 millones de sus propias carteras. Sus ingresos del primer trimestre de 2026 cayeron un 49.2% respecto al año anterior. La demanda colectiva solicita un juicio con jurado, medidas cautelares, y tanto daños compensatorios como punitivos, además de la restitución de las comisiones pagadas y los honorarios de los abogados.
Qué viene después
La demanda de los Lacey ahora prosigue contra una empresa en quiebra según el Capítulo 11. Queda abierta la cuestión de si la quiebra de Bitcoin Depot retrasará o detendrá el caso civil. El tribunal aún no ha fijado una fecha de audiencia.
