Et pensjonert ektepar fra Idaho mistet 76.000 dollar av pensjonssparingen gjennom Bitcoin Depot-minibanker i løpet av fem dager i august 2025 – og nå saksøker de. Karen og Robert Lacey innga et føderalt gruppesøksmål 11. mai ved US District Court for District of Idaho, der de hevder at minibankoperatøren gjennomførte transaksjoner til tross for tydelige røde flagg. Få dager senere, 18. mai, begjærte Bitcoin Depot selv konkursbeskyttelse etter Chapter 11 og stengte hele nettverket på over 9.000 minibanker over hele Nord-Amerika.
Slik fungerte svindelen
Svindlerne utga seg for å være fra Nortons kundeservice og senere FBI-agenter. De overbeviste ekteparet Lacey om å sette inn kontanter i Bitcoin Depot-maskiner, og fikk til og med trådløse nettverk merket «FBI» til å vises på parets telefoner – nettverk som forble synlige måneder senere. Søksmålet sier at Bitcoin Depot tok gebyrer på opptil 50 prosent per transaksjon og stolte på advarselsklistremerker på skjermen som er «påviselig ineffektive».
Hvorfor Bitcoin Depot blir saksøkt
Saksøkerne hevder at Bitcoin Depot burde ha grepet inn da førstegangsbrukere begynte å gjøre store kontantinnskudd mens de var i telefonsamtaler – klassiske svindelsignaler. Selskapets egne SEC-innleveringer erkjenner at tjenestene «kan utnyttes til å legge til rette for ulovlig aktivitet som svindel» og at risikostyringen «kanskje ikke er tilstrekkelig». Etter at parets sønn anmeldte forholdet til føderale myndigheter, utstedte Bitcoin Depot to refusjonssjekker på 1.000 dollar – ikke nok til å dekke gebyrene selskapet hadde innkrevd.
Menneskelige kostnader og bransjekontekst
Karen Lacey, som nå er pensjonist, måtte tilbake i arbeid med roterende skift på sykehus for å ta igjen tapet. Saken gjenspeiler en bredere krise: FBI-data viser at amerikanere tapte 333 millioner dollar på Bitcoin-minibanksvindel i 2025, med over 10.000 ofre på ett år. FTC-tall viser en nesten tidobling av slike tap mellom 2020 og 2023, med et median tap per offer på 10.000 dollar.
Bitcoin Depots egne problemer
Selskapets konkursbegjæring kom etter en rekke dårlige nyheter. I mars 2026 avslørte Bitcoin Depot et Bitcoin-tyveri på 3,6 millioner dollar fra egne lommebøker. Omsetningen i første kvartal 2026 falt 49,2 prosent fra året før. Gruppesøksmålet krever juryrettssak, midlertidig forføyning, samt både erstatning og straffeerstatning, i tillegg til tilbakebetaling av innbetalte gebyrer og saksomkostninger.
Hva skjer videre
Laceys søksmål går nå mot et selskap under Chapter 11-konkursbeskyttelse. Om Bitcoin Depots konkurs vil forsinke eller stanse den sivile saken er fortsatt et åpent spørsmål. Retten har ennå ikke fastsatt dato for hovedforhandling.
