Een gepensioneerd echtpaar uit Idaho verloor $76.000 aan pensioensparen via Bitcoin Depot-geldautomaten in vijf dagen in augustus 2025 — en nu spannen ze een rechtszaak aan. Karen en Robert Lacey dienden op 11 mei een federale class action in bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het district Idaho, waarin ze beweren dat de geldautomaatexploitant transacties verwerkte ondanks duidelijke alarmsignalen. Enkele dagen later, op 18 mei, diende Bitcoin Depot zelf een Chapter 11-faillissementsaanvraag in en sloot het zijn hele netwerk van meer dan 9.000 geldautomaten in Noord-Amerika.
Hoe de oplichting werkte
De oplichters deden zich voor als klantenservice van Norton en later als FBI-agenten. Ze overtuigden de Laceys om contant geld te storten in Bitcoin Depot-machines, en zorgden er zelfs voor dat draadloze netwerken met de naam 'FBI' verschenen op de telefoons van het echtpaar — netwerken die maanden later nog zichtbaar waren. De rechtszaak stelt dat Bitcoin Depot tot 50% commissie per transactie in rekening bracht en vertrouwde op waarschuwingsstickers op het scherm die 'aantoonbaar niet effectief' zijn.
Waarom Bitcoin Depot wordt aangeklaagd
De eisers stellen dat Bitcoin Depot had moeten ingrijpen toen beginnende gebruikers grote contante stortingen begonnen te doen terwijl ze aan de telefoon waren — klassieke fraude signalen. De eigen SEC-dossiers van het bedrijf erkennen dat zijn diensten 'kunnen worden misbruikt om illegale activiteiten zoals fraude te faciliteren' en dat zijn risicomanagement 'mogelijk niet toereikend is'. Nadat de zoon van het echtpaar een federale klacht had ingediend, gaf Bitcoin Depot twee terugbetalingscheques van $1.000 uit — niet eens genoeg om de commissies te dekken die het bedrijf had geïnd.
Menselijke kosten en industriecontext
Karen Lacey, nu met pensioen, moest terugkeren naar werk met roulerende ziekenhuisdiensten om het verlies te compenseren. De zaak weerspiegelt een bredere crisis: FBI-gegevens tonen aan dat Amerikanen in 2025 $333 miljoen verloren aan Bitcoin-geldautomaatfraude, met meer dan 10.000 slachtoffers in één jaar. Cijfers van de FTC laten een bijna tienvoudige toename zien van dergelijke verliezen tussen 2020 en 2023, met een mediaan verlies per slachtoffer van $10.000.
Bitcoin Depot's eigen problemen
Het faillissementsaanvraag van het bedrijf volgde op een reeks slecht nieuws. In maart 2026 maakte Bitcoin Depot een diefstal bekend van $3,6 miljoen aan Bitcoin uit eigen wallets. De omzet in het eerste kwartaal van 2026 daalde met 49,2% ten opzichte van het voorgaande jaar. De class action vraagt om een juryrechtspraak, een voorlopige voorziening, en zowel compensatoire als punitieve schadevergoeding, plus teruggave van betaalde commissies en proceskosten.
Wat nu volgt
De rechtszaak van de Laceys gaat nu verder tegen een bedrijf in Chapter 11. Of het faillissement van Bitcoin Depot de civiele zaak zal vertragen of stoppen, blijft een open vraag. De rechtbank heeft nog geen zittingsdatum vastgesteld.
