De Bank voor Internationale Betalingen haalt Project Agorá uit de simulatiemodus. Deze week begon de BIS met real-value testing van getokeniseerde bankbetalingen, samen met Visa, JPMorgan, UBS en Deutsche Bank. Het doel: grensoverschrijdende overboekingen sneller en goedkoper maken, terwijl compliancecontroles binnen het bestaande financiële systeem blijven. Het initiatief verbindt centrale banken op een uniform betalingsgrootboek dat draait op een blockchain-gebaseerd systeem.
Wat Agorá daadwerkelijk doet
Het project bouwt een gedeeld grootboek waar centrale banken en commerciële banken getokeniseerde betalingen direct afwikkelen. In plaats van via een keten van correspondentbanken te lopen, beweegt een betaling van een JPMorgan-klant in New York naar een UBS-klant in Zürich op één grootboek. Compliancecontroles — anti-witwas, sanctiescreening — vinden plaats bij het invoer- en uitvoerpunt, niet in een aparte stap. De BIS stelt dat dit de afwikkelingstijd verkort van dagen tot bijna onmiddellijk en de kosten van het aanhouden van meerdere nostro-rekeningen aanzienlijk verlaagt.
Waarom deze partners
Visa brengt de kaartnetwerkrails en tokenisatie-ervaring in. JPMorgan runt een van de grootste blockchain-gebaseerde betalingssystemen in productie — het Onyx-netwerk. UBS en Deutsche Bank behoren tot de grootste Europese initiators van grensoverschrijdende betalingen. De mix van een betalingsreus, een Amerikaanse wholesale bank en twee Europese kredietverstrekkers geeft de test een realistische spreiding van verkeerspatronen en regelgevingskaders. De BIS heeft niet gezegd waarom andere grote banken niet zijn opgenomen, maar de vier dekken voldoende volume om het systeem te belasten.
De compliance-truc
Het moeilijke aan grensoverschrijdende betalingen is altijd geweest om snelheid en regelgeving in balans te brengen. Huidige systemen verwerken transacties 's nachts in batch en voeren controles later uit. Agorá integreert die controles in de transactiestroom. Een betalingstoken bevat metadata over de afzender, begunstigde en het doel. Het grootboek van de centrale bank handhaaft regels automatisch — als een betaling een sanctiecontrole niet doorstaat, wordt deze niet afgewikkeld. Dat betekent dat banken niet hoeven te kiezen tussen directe afwikkeling en regelgevingsrisico. De BIS wedt dat dat model kan opschalen zonder het bestaande juridische kader te doorbreken.
De real-value tests lopen tot en met de tweede helft van 2026. De BIS heeft geen publieke deadline gesteld voor volledige uitrol, maar de resultaten zullen waarschijnlijk bepalen hoe centrale banken tokenisatie voor groothandelsbetalingen benaderen. Als de tests werken, is de volgende stap het uitbreiden van de groep deelnemende centrale banken en commerciële kredietverstrekkers. Als ze niet werken — als latentie of fraudebestrijdingsmechanismen onder volledige belasting bezwijken — kan het project terug naar de tekentafel. Voor nu verwerken de vier partners live transacties, en de cryptowereld kijkt toe of een door een centrale bank beheerd grootboek het bestaande systeem daadwerkelijk kan verslaan.
