กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ได้บอกให้เนปาลเริ่มติดตามกิจกรรมคริปโตเคอร์เรนซี โดยเตือนว่าการใช้สินทรัพย์ดิจิทัลในประเทศกำลังเพิ่มขึ้นแม้ว่าทางการจะห้ามอย่างเป็นทางการ คำแนะนำนี้เพิ่มแรงกดดันให้กาฐมาณฑุต้องจัดการกับตลาดใต้ดินที่กำลังเติบโต ซึ่งหน่วยงานกำกับดูแลยังไม่สามารถควบคุมได้
คำสั่งห้ามที่ไม่ได้ผล
ธนาคารกลางของเนปาล หรือ Nepal Rastra Bank ได้ออกกฎห้ามการซื้อขายคริปโตตั้งแต่ปี 2021 กฎระเบียบห้ามธนาคารดำเนินการธุรกรรมคริปโต และขู่ลงโทษบุคคลที่ซื้อขาย แต่การห้ามไม่ได้หยุดคนในท้องถิ่นจากการซื้อขายบิตคอยน์ อีเธอร์ และเหรียญอื่นๆ แพลตฟอร์มแบบเพียร์ทูเพียร์ กลุ่มเทเลแกรม และการซื้อขายเงินสดนอกระบบเข้ามาเติมเต็มช่องว่าง ผู้ค้าเพียงแค่เลี่ยงระบบธนาคาร
ผลลัพธ์คือตลาดที่ดำเนินการอย่างเปิดเผยแต่อยู่นอกกรอบทางการใดๆ ไม่มีการเก็บภาษี ไม่มีการคุ้มครองผู้บริโภค และธนาคารกลางไม่มีข้อมูลว่าเงินจำนวนเท่าใดไหลผ่านช่องทางเหล่านี้
เหตุผลที่ IMF เข้ามาเกี่ยวข้อง
การเรียกร้องของ IMF ให้มีการติดตามเป็นส่วนหนึ่งของการมีส่วนร่วมในวงกว้างกับเศรษฐกิจของเนปาล กองทุนฯ ผลักดันให้มีการกำกับดูแลทางการเงินที่ดีขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค และคริปโตเป็นจุดบอด หากไม่มีข้อมูลที่แม่นยำ IMF โต้แย้งว่าเนปาลไม่สามารถประเมินความเสี่ยง เช่น การฟอกเงิน การไหลออกของเงินทุน หรือภาวะช็อกอย่างฉับพลันต่อระบบการชำระเงิน
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ IMF ผลักดันประเทศกำลังพัฒนาให้ควบคุมคริปโตแทนที่จะไล่ตามการห้ามอย่างเด็ดขาด เจ้าหน้าที่ของกองทุนฯ มักชี้ว่าการห้ามนั้นบังคับใช้ได้ยาก และอาจผลักดันกิจกรรมให้เข้าสู่ตลาดมืดมากขึ้น การติดตามอย่างน้อยก็ให้หน้าต่างแก่ทางการในการมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น
ความท้าทายในการบังคับใช้
การบังคับใช้คำสั่งห้ามในประเทศที่เงินมือถือและการโอนเงินระหว่างประเทศพึ่งพาเงินสดอย่างหนักนั้นเป็นเรื่องยาก การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของเนปาลเพิ่มขึ้นในปีที่ผ่านมา และคนหนุ่มสาวชาวเนปาลจำนวนมากมองว่าคริปโตเป็นวิธีหารายได้หรือออมเงินเพื่อป้องกันความผันผวนของสกุลเงินท้องถิ่น ธนาคารกลางได้บล็อกเว็บไซต์แลกเปลี่ยนบางแห่ง แต่ผู้ใช้เปลี่ยนไปใช้ VPN และแพลตฟอร์มแบบกระจายศูนย์อย่างรวดเร็ว
ตำรวจท้องที่ได้จับกุมบ้าง แต่จำนวนน้อยมากเมื่อเทียบกับขนาดการซื้อขาย เจ้าหน้าที่คนหนึ่งบอกกับสื่อท้องถิ่นเมื่อปีที่แล้วว่าพวกเขาไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะติดตามทุกธุรกรรม
คำแนะนำของ IMF ทำให้ธนาคารกลางของเนปาลตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก การยอมรับว่าคำสั่งห้ามไม่ได้ผลจะหมายถึงการกลับนโยบายครั้งใหญ่ แต่การไม่ทำอะไรเลยเสี่ยงให้ตลาดใต้ดินเติบโตยิ่งขึ้น รัฐบาลยังไม่ได้ออกคำตอบอย่างเป็นทางการต่อการเรียกร้องของ IMF
สำหรับตอนนี้ ผู้ค้าคริปโตของเนปาลดำเนินการในพื้นที่สีเทา และ IMF ได้ทำให้ชัดเจนว่าการเพิกเฉยต่อความเป็นจริงนั้นไม่ใช่ทางเลือก
