앤드루 쿠오모 전 뉴욕 주지사는 11월 민주당이 의회를 장악할 경우 암호화폐 업계의 규제 성과가 무효화될 수 있다고 경고했다. 기관 규칙은 서명된 법률보다 훨씬 뒤집기 쉽기 때문이다. 암호화폐 거래소 OKX의 이사회 멤버이자 인터컨티넨탈 익스체인지와의 합작법인 공동의장을 맡고 있는 쿠오모는 9월 15일 상원이 클래리티 법안(Clarity Act)을 통과시키지 못하고 통과에 필요한 60표에 한 표가 부족해 좌초된 후 이 같은 주장을 제기했다.
이 법안은 암호화폐 시장에 대한 연방 규칙을 설정하는 내용이었다. 49대 50으로 부결됐으며, 공화당 의원 4명이 민주당과 함께 반대표를 던졌다. 민주당은 트럼프 대통령 가족을 포함해 암호화폐 사업으로 이익을 얻는 공직자들에 대한 더 강력한 윤리 제한을 요구해왔다.
규칙은 철회될 수 있다. 법률은 그렇지 않다.
쿠오모의 핵심 주장은 구조적인 것이다. 기관이 작성한 규칙은 차기 행정부에 의해 다시 작성될 수 있어, 예측 가능성을 원하는 업계에 취약한 기반이 된다. 그는 "규제는 입법이 아니다"라고 말하며, 새 의회가 기관의 규칙 제정을 면밀히 조사해 업계가 이미 확보한 성과를 무효화할 수 있다고 주장했다.
그 자신의 이력이 하나의 사례 연구다. 쿠오모는 2015년 뉴욕주 비트라이선스(BitLicense) 출범을 감독한 후, 일부 기업에게는 너무 엄격해졌다고 인정했다. 이것이 그가 지금 경고하는 궤적이다. 업계를 위한 편의 조치로 시작한 프레임워크가 기업들이 감당하기 어려운 것으로 굳어지는 것이다.
클래리티 법안이 폐기된 이유
쿠오모는 이 법안이 해결 불가능한 정책 차이 때문에 무너졌다는 생각에 동의하지 않는다. 그는 선거철 정치가 법안을 죽였다고 말하며, 의원들이 11월을 앞두고 어려운 투표를 하기를 꺼렸다고 지적했다.
되돌아갈 길이 완전히 닫힌 것은 아니다. NPR에 따르면 톰 틸리스 상원의원이 법안을 다시 투표에 부칠 수 있는 동의안을 제출했다. 쿠오모는 임시회기(lame-duck session)에서 이 법안을 통과시키거나 최소한 1월 1일까지 책상 위에 올려놓기를 원한다. NPR은 민주당이 상원이나 하원 중 하나라도 장악하면 통과가 더 어려워진다고 보도했다.
업계 자체의 실패
쿠오모는 암호화폐 업계 자체에 가장 날카로운 비판을 남겼다. 그는 수천만 명의 미국인이 암호화폐를 사용하지만, 그 누구도 이들을 법안 지지로 조직하지 못했다고 말했다. 정치적 기부만으로는 입법을 통과시킬 수 없다. 이는 캠페인에 막대한 자금을 쏟으면서도 그 지출을 본회의 표로 전환하는 데 어려움을 겪는 업계에 대한 신랄한 비판이다.
의회 없이 이미 움직이는 것들
SEC는 9월 17일 상장 주식의 토큰화 버전을 대상으로 5년간의 면제를 승인했는데, 이는 입법 경로가 교착 상태에 빠진 동안에도 기관들이 여전히 암호화폐 시장을 형성하고 있음을 상기시킨다. 이 면제는 바로 쿠오모가 취약하다고 말하는 종류의 조치다. 법률이 아닌 기관의 해석에 기반하고 있기 때문이다.
단기적인 문제는 상원이 회기가 끝나기 전에 틸리스 동의안을 처리할지 여부다. 틸리스의 동의안은 테이블 위에 놓인 유일한 실질적 절차 경로이며, 일정은 촉박하다.
