ดัชนีตลาดที่อยู่อาศัยของ National Association of Home Builders ลดลงเหลือ 34 ในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นเดือนที่ 15 ติดต่อกันที่ต่ำกว่า 40 อัตราดอกเบี้ยสินเชื่อที่อยู่อาศัยที่สูงขึ้นและต้นทุนการก่อสร้างที่เพิ่มขึ้นทำให้ผู้ซื้อที่มีศักยภาพชะลอการตัดสินใจและสร้างแรงกดดันต่อผู้สร้างบ้าน
ผลกระทบของต้นทุนการกู้ยืมที่สูง
อัตราดอกเบี้ยสินเชื่อที่อยู่อาศัยยังคงสูงอย่างต่อเนื่องตลอดปี 2024 ทำให้ต้นทุนการจัดหาเงินทุนสำหรับบ้านใหม่เกินเอื้อมสำหรับหลายครัวเรือน อัตราดอกเบี้ยเฉลี่ยของสินเชื่อที่อยู่อาศัยอัตราคงที่ 30 ปีทรงตัวสูงกว่า 7% ตลอดช่วงเกือบทั้งปี ตามข้อมูลของ Freddie Mac ที่อ้างอิงในรายงานของ NAHB ส่งผลให้ความต้องการบ้านใหม่ลดลง ผู้สร้างบ้านมีสัญญาน้อยลงและระยะเวลาการขายนานขึ้น
ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นซ้ำเติมปัญหาของผู้สร้างบ้าน
ผู้สร้างบ้านยังต้องเผชิญกับราคาที่สูงขึ้นของไม้แปรรูป แรงงาน และที่ดิน การสำรวจของ NAHB ระบุว่าต้นทุนวัสดุก่อสร้างเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงปีที่ผ่านมา ส่งผลกระทบต่ออัตรากำไร โดยเฉพาะผู้สร้างบ้านรายเล็กที่ประสบปัญหาในการดูดซับต้นทุนที่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้บางรายต้องลดขนาดหรือเลื่อนโครงการออกไป การรวมกันของอุปสงค์ที่อ่อนแอและต้นทุนปัจจัยการผลิตที่สูงขึ้นได้ดึงดัชนีลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งล่าสุด
ภาวะตกต่ำที่ยืดเยื้อ
ดัชนียังคงต่ำกว่า 40 เป็นเวลา 15 เดือนติดต่อกัน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานที่สุดนับตั้งแต่ตลาดที่อยู่อาศัยตกต่ำในช่วงปลายทศวรรษ 2000 ค่าที่ต่ำกว่า 50 บ่งชี้ว่าผู้สร้างบ้านส่วนใหญ่มองว่าสภาวะตลาดแย่กว่าดี ความอ่อนแอที่ต่อเนื่องนี้ชี้ให้เห็นว่าตลาดที่อยู่อาศัยอยู่ในช่วงปรับตัวที่ยืดเยื้อ โดยไม่มีปัจจัยกระตุ้นให้เกิดการฟื้นตัวในทันที
ผู้สร้างบ้านกำลังจับตาดูการดำเนินการครั้งต่อไปของธนาคารกลางสหรัฐ (Federal Reserve) เกี่ยวกับอัตราดอกเบี้ย โดยหวังว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงที่สามารถกระตุ้นอุปสงค์ได้ แต่จนกว่าต้นทุนการกู้ยืมจะลดลงและราคาวัสดุจะมีเสถียรภาพ ดัชนีก็มีแนวโน้มที่จะยังคงถูกกดดันต่อไป รายงาน NAHB ฉบับถัดไปซึ่งจะเผยแพร่ในเดือนสิงหาคมจะแสดงให้เห็นว่าช่วงฤดูร้อนได้นำมาซึ่งการผ่อนคลายหรือไม่
